所谓的“弥勒上生信仰”,则是在佛教的极乐世界外,又虚拟构筑个“兜率天净土”或“阿弥陀净土”来,这方净土是弥勒佛造出来的,它和极乐世界是有区别的,因这净土里还存在着欲念物,比如金碧辉煌的殿堂,美妙的甘露,绝色的天女等等,但这种净土观又最受普罗大众的欢迎,没几个人是真的想四大皆空的。那么大家只要虔诚礼敬弥勒,死后就能升入这净土当中。
而能不能往生净土的审核人,自然是弥勒佛。南北朝时期的高僧道安,经常和弟子法遇、道愿、昙戒等,在弥勒法像前发誓,愿死后一起往生兜率天。后来昙戒临终前,口诵弥勒法号不止,弟子问他为何不发愿去西方极乐世界?昙戒说,我曾和师父道安等八人,说好了死后要一起去兜率天净土,现在师父、道愿已经去了,我若不去,岂不是失信?
弥勒在净土等着你,便叫“上生”。
而“弥勒下生信仰”,就比较激进些,乱世当中的苦难信徒们,很多人不愿意将希望寄托在虚无缥缈的死后世界,他们渴望在现世得救,便营造个弥勒降生的故事来,只要这位来到世间,就能在信徒的支持下,建起“人间净土”。
相信弥勒会将天上的净土带到人间来,便叫“下生信仰”。
当然这下生信仰后来愈发激进,和反抗世俗统治结合起来,也便形成后来咱们非常熟悉的弥勒教起义。
高岳不由得笑起来,便问法师你信的是上生,还是下生。
谁想明玄却很正色地回答说,“上生即是为了下生,下生即是为了上生。弥勒佛既造净土,又救度众生,合二为一。如无净土,信众因何而发本愿?如无救度,信众又凭谁而往生兜率?所以檀越,为何要分上下呢!”
“净土就是救度,救度即是净土。”这时高岳好像参悟了什么,喃喃着站了起来。
这时,天色阴闷,原本绚烂的太阳消失在乌云之后,雷声渐渐大而清晰起来。
而高岳还在院子当中来回走着,反复说着方才那话。
原本他会因为和郑絪的隔阂而有点伤感,但现在先和潘炎,后和明玄的两番谈话,让他彻底想通了。
我又何必着相,纠缠于个人的情谊当中,既然认为自己所做的是对的,能够为整个天下谋求“救度”、“净土”,那就毫不犹豫地走下去好了。
该走的路,我会走完。
该守的心,我会贯彻。
该救的人,我也会义无反顾。
哪怕为此变为自己曾经最讨厌的模样,也在所不惜。
这时,几声雷鸣,雨点暴烈地落了下来,砸起一串串青烟,四周浮起了清新的泥土味,枝叶在风中摇动起来,带着海潮般的声响,高岳为了躲雨,走回到阿兰陀寺的佛堂里。
明玄刚刚燃起盏烛火,高岳看到,佛堂的屏风上,写着
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