尽管不认为那支溃逃的周军会对萧达祥的前锋部队形成什么威胁,但明白“穷寇莫追”,以免对方“困兽犹斗”、“狗急跳墙”这一道理的韩匡嗣,还是一直在惦记着这支脱离大队主力、孤军追敌的先锋部队。自萧达祥走后,便不断派出探马前去打探消息,以备情况不利时派兵支援。
然而,令韩匡嗣感到意外和不安的是,除了最早的两三批探马回报萧达祥部平安无事、尚未发现周军溃兵的消息之外,后面派出的探马不是找不到萧达祥部,就是一去不返、再无声息。特别是随着夜幕的降临,萧达祥部依然音讯全无后,韩匡嗣的这种不安也越来越强烈、越来越明显,以至夜不能寐,在被当作临时指挥部的原永州府衙里自己住处的床上辗转反侧,直到子时末才昏昏沉沉的闭上眼睛――若不是广平淀面广大、地形复杂,小部队去了起不了多大作用,而夜间派出大队主力前往又很容易引起混乱,且容易中敌埋伏,只怕韩匡嗣早就点起兵马杀向广平淀一探究竟了。
“收复”长宁城的第一个夜晚,就在韩匡嗣的不安与担忧中平静的过去了。第二天卯时初,天刚蒙蒙亮,处于迷迷糊糊半睡半醒状态的韩匡嗣被一阵阵沉闷的雷声、营地中人喊马嘶的嘈杂声以及从地面传来的阵阵颤动所惊醒。不等他自床上坐起,负责值更的中军官便慌慌张张的冲了进来,满脸惶恐、嗑嗑巴巴的禀报道:“启启禀留守大人,大大事不好,长宁城被周军团团围住,如今对方正在对我军大营进行猛烈轰击。”
原本刚刚被吵醒还睡眼惺松、迷迷糊糊的韩匡嗣闻言立时睡意全无,他一把抓住中军官的衣襟,瞪大着眼睛斥问道:“胡说,周国的长宁守军不过五千,且已经被我大军击溃,如何将我军方圆数里的连营团团包围?你若敢谎报军情,本留守定斩不饶!”
“卑职所讲句句是实,绝无半点虚言。”中军官连忙解释道,“包围我军大营的不是长宁的那几千周国守军,而是周军主力,其兵力只怕不下十万。”
“周军主力?周军主力不是多日前便已东进长春州了吗?怎么可能出现在长宁?”韩匡嗣一边有些难以置信的问道,一边松开了抓着中军官衣襟的手。
尽管对于韩匡嗣的疑问中军官回答不上来,可听着帐外那一声紧似一声的爆炸声,以及越来越嘈杂的人喊马嘶声,已经从最初的慌乱中恢fù过来的中军官却知道现在既不是考虑这个问题的时候,更不是追究情报来源的当口。于是,他此时也顾不得上下尊卑,连忙大声说道:“留守大人,如今军情紧急,还请大人速速下令应对。至于有关周军的消息不准确之事,日后再追究也不迟啊!”
中军官的话令韩匡嗣清醒过来
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