京师,陈演府邸。
身穿宝蓝色直裰,手端一只青花瓷茶杯的老人静静端坐在堂屋的首座,默默等候着。
在这间贵气逼人的屋内,陈列着许多名贵的瓷器,每一件都价值不菲。就连屏风都大有来头,至于四周墙壁上的字画,更是不乏名家真迹。
魏藻德在仆人的引领下,恭敬地来到了堂屋。
“下官魏藻德,见过首辅大人。”魏藻德低头下拜。
“师令来了,快请坐。”陈演的语气颇为亲热。
“谢大人。”
一阵寒暄过后,陈演屏退左右,对魏藻德说:
“师令可知我今日唤你来是为何?”
“下官驽钝,还望首辅大人明示。”
陈演抿了抿茶,神色忽然变得严肃起来:“陛下调御营回京之事,你是否知道了?”
“已有耳闻,首辅大人放心,待御营回京后,下官一定和众同僚一起上奏,务必要让陛下将御营的兵权交归兵部。”
魏藻德以为陈演找他是想让他奏请陛下有关御营兵权的事情,因此连忙表态。
谁知陈演摇了摇头:“这件事自有御史言官打头阵,无需师令你亲自出马。”
“那敢问首辅大人找下官所为何事?”魏藻德有些疑惑地问。
“你先看看这个吧。”陈演从袖中抽出一封密信,递给魏藻德。
魏藻德打开密信,随着他不断往下读,他的脸上惊讶之情也愈发浓厚,到最后竟忍不住失声道“此......此事当真?”
信上说的是御营追击八旗到大同境内,大同总兵姜瓖避战不出,导致清军逃出了长城。御营赶到大同城下后,见清军遁走,直接发兵袭取了大同,御营左统领原味手持尚方宝剑,亲手斩杀了姜瓖,并强制收编了大同的守军。
望着惊讶得说不出话的魏藻德,陈演点了点头,道:“千真万确。”
“陛下知道这件事吗?”
“八成是知道的。”
“那,那以咱们这位陛下的心性,又岂能容得下如此无法无天之辈?当初袁督公斩毛文龙,最后不就被陛下给杀了么。”魏藻德道。
“事情就奇怪在这里。”陈演道,“我派人去查了这支御营,的的确确是由皇庄收纳的流民组成的。但,负责统管御营的一众武官,我却查不出他们的任何底细。只知道御营设了左右统领,左统领叫原味,右统领叫我真土。”
“这名字当真有些怪异。”魏藻德道。
陈演赞同道:“不错,不光是名字怪异,而且他们的来历更加可疑,统管三万大军的将官,竟然无人知其出身。”
魏藻德道:“有没有可能,他们用的是化名?”
“老夫也是如此认为的。这些人很可能是陛下暗中圈养的死士。”
魏藻德沉吟片刻,道:“原来如此!倘若是死士,那便说得通了,首辅大人英明!”
“那你觉得,陛下为何要养这么一批死士?
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