入对缅甸、孟加拉邦、马来亚的军事支出,也将是一大笔费用。这也将从日后关税筹集……”
罗斯伯里爵士听到这解释,自然是一头汗,原本远东开放的大自由贸易区,对于英国商品来说无疑是极好的销售地,但这么看起来,只要大英帝国没法子把中国佬给灭了……现在都打成这样了,还谈什么灭了人家,自己都快给灭了……那最终的结果,就是中国人将军费摊到英国贸易的关税上,由英国来替中国人的战争买单!
天知道这算是什么理论。但听起来确实足够吓人,甚至罗斯伯里爵士一时间都没有明确反制的思路,更让他担心的是,中国人继续扩大战争的念头显然并非是说说而已的事情……而如今。任何的失败消息,对于新政府而言都是难堪的问题。
“陈波大使,您必须保证,贵国将不会继续扩大战争规模,否则格莱斯顿首相将不得不进行军事应对!”考虑了片刻,罗斯伯里爵士提出了英国进行停战谈判的前提条件。
陈波自然没有一口答应的可能。两人又是扯皮了半天,在中午之前,他婉拒了英国请吃工作午餐的邀请,而罗斯伯里爵士则在傍晚前赶到了首相府向格莱斯顿汇报,完全在意料之中的是,格莱斯顿首相听到中国方面的条件后摔了杯子!
“这绝对是不可接受的谈判……费舍尔增派战舰的计划执行到什么程度了?我要立刻见到他!”新首相被激怒后,也立刻陷入了前首相索尔兹伯里的抓狂状态中。
“亲爱的威廉,海军部的计划正在推进中,目前只有地中海舰队派出了2艘巡洋舰准备前往远东,但根本无济于事,连地中海舰队的旗舰胡德号都沉了,其他战舰性能远不如中国海军……”罗斯伯里爵士显然也是心思缜密之辈,他立刻拿出了一份来自海军部的海战评估,这是他一下午的工作成果,但却彻底打击了他的外交谈判信心。
“什么……我们根本无法对抗中国人的潜艇战术?也无法阻止中国人对海上运输的破坏战术?主力舰方面,虽然有吨位优势,却无法和中国主力舰对抗?对空武器完全无效……难道大英帝国巨额军费生产的都是废铁嘛!”格莱斯顿首相对于一连串海军部抛出来的问题,再次摔了杯子。
“费舍尔勋爵提出了5年军备计划,将可以全面扭转海军在远东军事对抗中的劣势,但我们需要时间……同时,首相大人,您也需要兑现竞选承诺,迅速和体面的结束战争!”罗斯伯里伯爵立刻还是立刻提出了他的中肯意见。
两人在走马上任的第一天,就面对这一巨大难题,商议了整整两个小时,格莱斯顿首相忽然间灵光一闪,“亲爱的阿奇博尔德,我看这件事情可以考虑交给驻华公使鲍尔爵士来处理,或许
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