巫师世界最著名的奖项之一,便是梅林勋章。
第一枚梅林勋章的颁发可以追溯到西元十二世纪,大巫师议会在与‘上帝之鞭’对抗的过程中为了表彰英雄们驱逐‘瘟疫使者’的勇敢行为,将传奇守护法咒烙印在六芒星护符上,以增加英雄们的胜算。
随着战争的胜利结束,大巫师会议并没有停止颁发这种护符,而是进一步强化了这种奖励机制——以战争中牺牲的最高级别巫师、中古世纪著名的传奇人物梅林法师的名义,设立了梅林勋章,旨在表彰那些为魔法技艺的进步与改善、为巫师世界的和平与发展做出巨大贡献的人们。
设立之初,这一勋章的授予对象还有许多苛刻的限制。
比如,巫师的年龄必须在六十周岁以上、地球原住民、无重大负面历史等等;因为改良魔法技艺而获得授勋的巫师还必须通过大巫师会议的审议,获得三分之二以上席位的支持、并将相应的魔法技艺留存于大巫师议会档案馆中。
相应的,原始版本的梅林勋章也没有区分级别,统一由黄金与秘银铸成。
这种老式勋章呈圆形,底盘是细碎宝石嵌出的六芒星,中央有一朵盛开的彼岸花,看上去仿佛涅槃的凤凰,显得华丽而庄重。
每一枚勋章上烙印的守护魔法都不一样,其中甚至不乏起死回生的‘大祝福术’或者绑定强大精怪的‘大召唤术’。
可以说,在十四世纪至十九世纪的巫师世界,一枚梅林勋章,便是一个巫师立足上流社会的可靠保障。
随着时代的发展,尤其是以维度派为代表的新巫师势力崛起以来,大量不起眼、但是重要的魔法被现代巫师们改良了出来。
有的时候一年往往会出现十多起重大的魔法进步。
这个时候,数量稀少、流程繁琐的老式梅林勋章就显得有些跟不上时代发展了。
于是巫师联盟在多次审议之后,对这一表彰体系也进行了改良。
比如,由原来的单一勋章,变为两级四等;一级是大梅林勋章,延续了老式勋章繁琐、苛刻的申请条件,往往四五年都没有人能够达到申请条件;还有一级是小梅林勋章,这一级别又被细分为梅林宝石勋章、梅林秘银勋章、梅林黄铜勋章。勋章的模样并没有什么大的区别,只不过在规格方面有些许差异。
再比如,授勋的范围也大大扩展了。比如小梅林勋章不再对接受奖励的巫师年龄、籍贯做出严格的要求;颁发勋章的机构也不仅限于大巫师会议,而是根据勋章等级可以由不同机构发放;而烙印在勋章的守护魔法也从传奇级别的魔咒渐渐降至大巫师水准。
从某种程度来讲,这些变动降低了梅林勋章的含金量。
但由于古老传统的影响,即便在这个梅林已经逝去上千年的时代,许多老派的巫师
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