这接应的工作交给了自己的副手去作。那位副手将带着两百契丹兵,监督着五百新附军押解役夫们一路南下,以迷惑太行义军的哨探。而阿懒则率八百精骑杀回栾城。
当阿懒的骑军刚过赵州,在行至赵州与高邑之间时,突然脱队折向。义军的哨探开始还没发觉,但不久之后终于察觉不妙,于是立即快马回报。可问题在于,义军的马如何能与金军的军马相比?人手一匹马怎么能与一人双马甚至三马相比?
阿懒的八百精骑赶回栾城南门外时,刘泽与焦文通的三千太行义军刚刚在西门外摆开阵式。阿懒率八百精骑也不入城,直接从城外绕到西门,一举突入三千太行义军侧翼……
结果可想而知,这些太行义军的战斗力,只相当于大宋的厢军,而在兵甲装备上甚至还不如厢军。短短半个进辰,三千太行义军就折损近半,彻底崩溃,满山遍野放鸭子。而城内的义军,更几乎被包了饺子。
城内八百义军,几乎全军尽没。傅选带伤出逃,而孟德则是躲藏在一个地窖里,依靠一个在城北开杂货铺多年的昔日老兄弟的掩护,才捡了一条命。
而天平寨的刘大当家,很不幸就在这充当内应的八百义军当中,与他一道殒命的,还有天平寨的二十余名寨众。
天平寨在此次攻击栾城的太行十九寨中,只不过是一个实力中等偏下的寨子。全寨人口近千,妇孺老弱等家眷居多,青壮不过三百,其中拥有简陋武器并有一定作战技能的才一百多人。之前让关忠勇带去了六十余人,结果被杀得只剩十几个,再加上城内殒命的寨众,天平寨本就偏弱的实力,这一下被一锅端了。
高亮刚走到抱犊寨,就被从天平寨匆匆赶来的寨众拦下,大伙一起前往距离栾城百里之外的封龙山。在山脚下一个小村庄里,有一户村民是天平寨的据点,在那里共商对策。
按理说,寨主已殁,接替位置的应该就是二当家关忠勇了。但这里有一个问题,关忠勇到天平寨还不到一年,资历浅,威信不足。他是依靠大寨主的器重及手下三、四十号宋军残兵,才得到二当家这个位置。但现在大寨主死了,别人未必服他,而且当听说关忠勇手下的人也死得差不多,任务失败之后,天平寨的残余寨众就更不服了。
高亮在天平寨的身份有点特殊,他是大寨主刘铁栓当年跑江湖时收的徒弟,也算是天平寨的老人了。做为一个思想活跃的年轻人,他没有其余寨众的那种论资排辈的思维。高亮与死去的师傅的想法一致,关忠勇是个有能力的人,让他来接替大寨主之位,对天平寨的未来更有利。
高亮在这里留了个心眼,他没有将狄烈所拥有的巨大能量说出来,生怕引起天平寨众的反感与抵触:咱们的寨主尸骨未寒,你这位二当家就引来了一大票子的人马。啥意思?往好了想,这是拉人入伙,充实本寨;往坏了想,这不就是借着外来势力逼宫吗……
所以高亮只是含糊地提了一下,只说他们为一群好汉所救,随后将这群好汉拉入伙,没提具体人数。
可想而知,由于二当家关忠勇的缺席,这样的商议当然不会有什么结果。于是,高亮又急急忙忙带着几名弟兄南下,截住狄烈、关忠勇一行。
听完事件的整个过程,关忠勇面沉如水,久久一言不发,猛地一抽马臀,发蹄飞驰而去。
这时阿术策马悄然靠近狄烈,低语道:“主人,这可是个好机会……”
狄烈竖掌示意噤声,沉吟了一会,竖起一根手指晃了晃:“见机行事。”
铁蹄如雷,卷起一团黄龙,直奔西北而去。
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