大军在行经江淮时,就听到了黄天荡大战的传闻。完颜彀英大吃一惊,意识到大事不妙,急忙加速行军,第一个赶回开封。
完颜宗辅不想在属下及小辈面前失态,勉强振作,点点头:“把人马完整带回来就好,再过几天,估摸着左监军的三万大军、乌林达泰欲的五千军,还有分散江淮、京西各地的兵马也将归拢……我们,该回家了。”
完颜彀英有点不敢置信:“黄天荡之战,包括四皇子在内,全军覆没之事……当真?”
完颜宗辅木然道:“若是宋军,绝不可能;但天诛军,没有什么不可能……”
完颜彀英紧握双拳,切齿道:“这天诛军,真想与之一战!我阿玛的仇……”
完颜宗辅翻着眼皮看着这年轻锐气的将领一眼,漠然道:“银术可乃我大金不可多得的宿将,生平几无败绩,却在增援太原时,一夜而亡……挞懒,你还年轻,有锐气是好的,但万万不可冲动轻敌。”
完颜彀英急道:“可是,我们就这样败走?来年只怕再难入中原啊!何不趁着大军聚合的机会,兵发洛阳,攻袭潼关,与天诛军见个真章?此时若不除之,他日必是我大金心腹之患。”
完颜宗辅叹息道:“天诛军早就是我大金心腹之患了,惜乎觉察太晚……从此刻起,攻守势易,我军已无力再对天诛军发动强攻了。天诛军在京兆府、在永兴军路,集结了超过六万大军。以我八万久战疲惫之师,如何与据险而守、以逸待劳的精锐之敌对撼?我敢说,若我们这样干,那个狄烈正求之不得。”
完颜宗辅与完颜彀英的想法,正代表了金军目下的两难选择:是战!还是撤!
战!以金军南征的久疲之师,归乡情切,加之盛夏即至,这种天时地利人和俱无的硬头皮上赶的作战方式,对上以逸待劳的强悍敌手,胜算实在太低了。搞不好赔了兀术军不算,还得赔上整个东路军。身为东路军统帅,完颜宗辅冒不起这个险,担不起这个责。兀术军完了,完颜宗辅的军政生涯也完了;若是东路军完了,他完颜宗辅的性命也就可以交待在这了。
撤!这一去,恐怕就再也无法踏足中原了,甚至连两河、真定、中山、燕京都得让出——地盘无所谓,金国够大了,也不在乎这片平原之地,最主要的是,咽不下这口气啊!被敌人淹杀了五万人,弄死了一个皇子,擒杀了好几员大将,东路军精华,毁于一旦……就这么一走了之,如何向朝廷交待?如何向东路军的将士们交待?如何向国内那些正翘首期盼自家男人象以往一样,带回大量战利品及奴隶的女人们交待?
战?还是撤?这真是个问题。
三月初一。经过近一个月的召集,遍布京东、江淮诸路的南略诸部金军,大部分陆续返回开封
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