曾国藩睁开余光不多的左眼。眼前的汉子壮健威武,并不
是时常进出书房的兄弟子侄和卫士仆役,昏昏花花的目光看不清来者是谁,但又觉得眼熟。
“曾大人,你不认识我了?”中年汉子走前一步。
好像是康福,但他怎么可能没有经过任何通报,便只身来到书房呢?他揉了揉眼睛,虽
然七年没有见面了,虽然灯光不亮,人影朦胧,曾国藩还是认出来了:“价人!”刚喊了一
声,又连忙补一句,“真的是你来了吗?”!
“是我呀,大人,是我康福来了。”康福也激动起来。
“价人,你走过来,靠着我身边坐下,让我好好看看你。”
康福走过去,在曾国藩躺椅边的凳子上坐下来。
曾国藩将康福仔仔细细地端详了很久,又捏着他的手,慢慢地说:“价人,自从沅甫来
江宁,告诉我,说你在东梁山下生活得很好,儿子聪慧,镖艺惊人,我心里喜慰极了。价人
啦,想不到今天还能见到你,这下我放心了,可以闭着眼睛去了。”
说着说着,脸上竟然滚动起泪水来。康福望着动了真情的老上司,久久说不出一句话
来,只是用双手将那只干枯少热气的手紧紧地握着。
十天前,康福从武当山回来,儿子把曾国荃留下的字条给他看,又说那人还送了一条很
暖和的毛围巾。看了字条,摸着围巾,康福整整半夜未合眼。七年来,康福虽然有心远离人
世,但普天之下莫非王土,他仍然是大清王朝的一个子民。
周围的一切,他不能闭目不视,外出访友问道,他不能不接触人和事,所有他看到的、
听到的一切,莫不令他气愤至极、灰心至极。咸丰二年,他之所以投靠到曾国藩的门下,一
方面固然出自于对曾的崇敬,希望在曾的提携下出人头地,光大康氏门第:另一方面,在康
氏传统家风的熏陶下,他也巴望着跟随曾国藩做一些对国家对百姓有利的事情。后来,曾国
藩在创办湘军,与太平军转战东西的过程中,多次跟他谈到打败长毛后,要做一番伊尹、周
公的事业,使国家中兴,百姓安居乐业。那时康福相信曾国藩的这番抱负是真诚的,也是可
以实现的。以后,他目睹湘军从将官到兵士的日益腐败,他开始产生失望的情绪:这样一批
人能真心实意为国家和百姓办事吗?现在,长毛被镇压下去六七年了,捻军也平息了,按
理,朝廷的太后、皇上,两江的总督都应当把整饬吏治、谋利民生,作为第一等重要的事情
来办,官场应当清廉了一些,百姓的生活应当好转一些,但事实并非如此,有些地方甚至比
十多年前还要糟糕。
“这样一个奄奄待毙的王朝,为什么一定要拼死拼活地保卫它呢?”出身经历与曾国藩
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