品尝着咖啡,一边看着爱子嬉戏打闹,正当他们享受着这温馨时刻,一位侍从向子爵走了过来。
“大人,奥斯丁大人来了。”
子爵向妻子歉意地笑了笑,起身向屋内走去,到了客厅他就见到了自己同父异母的弟弟,奥斯丁布里亚特。
“兄长,日安。”
奥斯丁向布里亚特子爵抚胸行礼,虽然彼此是兄弟,但君臣的礼仪也不能忘记。
“怎么样?王后陛下的密使说了什么?”子爵挥了挥手,示意弟弟不用多礼。
“哥哥,王后陛下说只要我们投效她,等爱德华王子继承王位之后,陛下就从人马丘陵割一块领地给我们,差不多一个男爵领那么大。”奥斯丁沉声说着,语气却有些兴奋。
布里亚特子爵眉头紧锁,作为中立领主,他并不想在局势还不明朗的情况下卷入王位之争。正因为如此,他没有亲自接见王后的密使,而是让奥斯丁出面接待。
“哥哥,加入王后陛下的麾下是我们最好的选择,也是我们唯一的选择。”看到哥哥犹豫不决,奥斯丁主动说道。
“你认为威廉姆斯大公毫无胜算?”子爵向奥斯丁问道。
“大公和王后的实力差不多,但王国自有法度,以叔叔的身份谋夺侄子的继承权有违贵族的传统,会遭人诟病。最重要的是,就算我们投靠大公,以家族的实力,也不会受到大公的重视,他根本不会冒着得罪约克家族的风险,为我们争取人马丘陵的领地。”奥斯丁回答道。
布里亚特子爵一言不发,他明白奥斯丁的心意,家族太平了数百年,土地早已分封下去。现在奥斯丁离白银阶只有一步之遥,却只有1个庄园,5000亩的封地,和一个勋爵的头衔,他自然是不甘心的。可为了一个男爵领,布里亚特子爵又如何能够将家族的未来放到赌桌之上。
“风险太大了,大公没有你想的那样简单。先王战死后,正是大公稳住了王国的局势。表面上看,他用人马丘陵换取了约克家族对他的支持,却将王国置于东西夹击的处境,但其实正是因为他的这个选择,才避免了王国立刻被颠覆的命运。”
“如果当时他不拉拢约克家族,以约克家族的风格肯定会投效尼奥维斯特陛下,毕竟是王国针对约克家族在先。约克家族要是真的投效了皇帝陛下,冈比斯会是什么后果?”
“在先王执政的时代所有人都看轻了威廉姆斯大公。先王驾崩后,大公表现出来的才智真是让人大吃一惊,他现在既然要争夺王位,恐怕是有很大把握的。我们还需要再看一看。”布里亚特子爵摇头叹道。
“哥哥,你说的我都明白。我也不是纯粹为了自己,但我们布里亚特家已经没有中立的资格了。”奥斯丁诚恳地说道:“我们领地的人口太多了,如果我们这次
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