抹角说了半天,就是希望维克多能劝朱蒂夫人回心转意,不要信任外人如何如何。
维克多算是明白了,一切都如他所预料的那样,马修男爵在布里亚特家的势力坐大,朱蒂母子开始考虑平衡的问题,提拔普里莫的堂叔担任领地治安官,以限制母族的权力。尽管马修男爵再三强调朱蒂受人蛊惑,但他否认朱蒂母子失去自由。
维克多未明确表态,只是邀请朱蒂到银月庄园做客。
两天后,朱蒂夫人欣然赴约。在维克多的逼问下,她哭哭啼啼地说出了事情的原委。
原来,马修男爵最近的吃相太难看,被人抓到了把柄。小普里莫趁着舅舅詹姆士率领家族士兵,参加鱼人战争的空隙,当着朱蒂的面,拿出账簿,公然指责外公一家侵吞野柳城的财税收入,并要求让他的堂叔担任野柳城的治安官。
马修男爵贪墨主君财富的证据确凿,朱蒂无话可说,只得命令父母离开野柳城,回到金溪镇。
朱蒂告诉维克多,她夹在儿子和父母中间感到左右为难,借这个机会,敲打一下马修男爵也好。但这毕竟是布里亚特家族的丑闻,没有必要四处宣扬。
至于野柳城扩建的新商铺,朱蒂明确表示,她绝对维护兰德尔家族的利益,最好的商铺都给维克多留着。
事情真的这样简单吗?
维克多相信朱蒂没有撒谎,她没有欺骗维克多的能力。契布曼伯爵也没有撒谎,他没有必要和维克多开这种玩笑。
那契布曼伯爵让吉莉安传话的目的是什么?他为什么说,野柳城的新市场没有兰德尔家族的商铺?
契布曼伯爵的地位和朱蒂有天壤之别,他知道的事情,朱蒂不一定知情,即便是野柳城的内部事务。
布里亚特家的两派势力积怨已久,相互倾轧看似顺理成章,但没有外部势力的推动,野柳城的平衡不会轻易发生变化。既然朱蒂和马修男爵都被蒙在鼓里,说明普里莫的父族抱了一条很粗的大腿。
在冈比斯王国,能够让契布曼伯爵忌惮的势力只有王室和几位公爵。王室首先可以排除,契布曼伯爵和鸢堡走的很近。约克公爵和威灵顿公爵在野柳城有产业,他们同样不希望有外来者分享野柳城商业红利。那就只剩下尼姆公爵和乔舒亚公爵了,他们中的任何一家把触角伸进野柳城都会引起契布曼伯爵的警觉。因为野柳城距离铜城太近。那是契布曼伯爵渴望得到的领地。
问题在于,尼姆公爵或乔舒亚公爵想要插足野柳城的贸易,为什么不先和平湖镇打招呼?
事情已经很清楚了,他们瞒着朱蒂夫人,暗中支持普里莫的父族出面争权就是针对维克多的一次试探。如果维克多不能采取有效措施,朱蒂肯定会被赶出布里亚特家族。
然而,维克多现在没有精力处理野柳城的
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