瑟拉尔把戈隆侯爵的让步视为情人的歉意,她除了表达喜悦,没有给出任何承诺。而威灵顿公爵代表中南部领主集团需要鸢堡给出合理的解释。
威灵顿公爵头发凌乱,两眼通红,嘴里要死要活,一副悲愤欲绝的表情,全然没有大学者大贵族的睿智优雅,反而像个街头无赖。
公爵耍无赖,绝不是一两个金索尔可以打发的。
耍无赖,谁不会呢?
“眼睛里抹地根汁,你不觉得辣吗?”戈隆侯爵翻着眼睛说道:“有什么条件,你尽管提。然后,你帮我找个说法出来。”
“确实辣。”威灵顿公爵取出粘水的丝巾,擦了擦眼睛,说道:“我辣一点没关系。鸢堡和威灵顿家族的名誉不能不顾。”
“我在银白高塔学习,老师给我布置的第一个学习任务是观察狼群。”威灵顿公爵丢下丝巾,说道:“我发现狼王是狼群中最强壮最健康的公狼。为了保证自己的健康强壮,它总是第一个进食,独享猎物最有营养的部分。但仅靠这些手段,狼王不足以抗拒衰老。所以它从狼群当中挑选几只强壮的母狼作为配偶。狼后是第二个进食的,接着是其他的母狼,它们按照狼王和狼后制定的顺序进食,最后才是狼群的中其他公狼。公狼吃不饱,自然无法挑战狼群的秩序。狼王还会带领配偶把有威胁的公狼赶出狼群。如果狼后衰老或残疾了,狼王默许其他的母狼取代它,具体的方法还是表现在进食的顺序上。狼后很快就被挤出第二批进食的名单,因为狼群的其他成员都想吃饱。它们会用尖牙让旧狼后明白自己现在的地位,顺便讨好新狼后。”
“我得出了一个结论,狼王保持强壮的秘密在于智慧而非尖牙利爪。”威灵顿公爵感慨地说道:“人类不是野狼。我们不仅更富有智慧,还具备高尚的品格。一千年来,威灵顿家族向奥古斯特献上了忠诚。”
“奥古斯特从不质疑威灵顿家族的忠诚。那今后呢?”戈隆沉声问道。
“今后也不会变!”
威灵顿公爵顿了顿,神情复杂地说道:“但我怀疑,一个虚弱的威灵顿能给奥古斯特多少支持?”
戈隆侯爵沉默了好一会,摇头说道:“奥古斯特不会让这种事情发生。”
“我相信......”威灵顿公爵颌首说道:“瑟拉尔让我不要追问为什么……我没问。今天下午,王都的四位侯爵大人共同拜访威灵顿公爵府。他们希望威灵顿家族率先站出来向鸢堡施压……我没答应。我相信家族守护者的智慧,我也相信戈隆殿下的品格,我更相信奥古斯特与威灵顿共同铸就的古老盟约。”
“可我该如何向威灵顿家族的成员,向中南部七个领主家族解释?难道我告诉他们,鸢堡迫于神灵骑士的压力,背弃了威灵顿家族?”
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