掏干约克家族口袋里的每一枚金币,引导流民雇工进入人马丘陵,修建要塞和基础设施,让约克家族的物资储备始终维持较低水平。吃不饱也饿不死的约克家族在经济和政治上严重依赖王室,只能乖乖地成为冈比斯抵御蚁群的屏障。
虽然人马丘陵有20年的免税期,但鸢堡的智囊团认为,这个政策执行下去,约克家族没有30年都翻不了身。
事实上却让人大吃一惊,约克家族放牧养猪,推广地薯,实行深耕细作的种植方式,只用四年的时间,就实现了自给自足。他们还发明了巨型砖窑,挖土制砖,以砖养渠,修建史无前例的水利工程。他们抓住机会,打造布里亚特商业领,引进刺芸豆,威灵顿家族立刻举了白旗。教会对约克家族兴修水利的壮举大为赞赏,提供100万金索尔的资金,威廉姆斯的封锁政策宣告彻底破产。
西尔维娅还暗指威廉姆斯主使奥斯丁谋害兰德尔子爵,导致威廉姆斯在政治上陷入了被动。罗兰抓住机会,轻描淡写地打破了大公与王后对峙的僵局,把爱德华推上了王座。戈隆侯爵也不得不放弃逼迫罗兰继位的想法,因为这件事情他和威廉姆斯都难辞其咎。
三年多以前,彼得家族的继承人雷蒙派“割喉者”暗杀精灵血脉贵族,威廉姆斯想趁机谋杀维克多,虽然戈隆侯爵阻止了夜枭的刺杀行动,但并没有提醒西尔维娅,而是选择坐观其变,他也巴不得兰德尔子爵被“割喉者”杀死。
表面上,威廉姆斯是为了替索伦.温布尔顿谋取侯爵爵位,实际上,他和戈隆心里都很清楚,那只是个借口。
人马丘陵实现自给自足,经济封锁策略失败,对于奥古斯特家族来说,仅仅是个不大不小挫折。如果换一个角度去思考问题,这未必不是一件好事。
免税期结束之后,约克家族开发的1亿多亩耕地,有2000万亩的产出归王室所有,约克家族养的猪、牛、羊、马越多,鸢堡的收益就越大。至于紫蔗酒、粗糖、精铁矿这样的战略物资,奥古斯特家族也要占两成。人马丘陵还能吸纳冈比斯的过剩人口。
最重要的是,约克家族有一个致命缺陷。
神灵骑士的血脉无法传递,约克家族的强盛最多只能维持百年。家族没有高贵血脉就缺少向心力,约克家族没有黄金血脉,就不足以占据如此丰饶的领地。威廉姆斯可以预见,等西尔维娅陨灭之后,恩比瑟公爵一系很难压服实力暴涨的附庸家族,无论他们采取怀柔还是强硬手段都不能解决家族的内部矛盾。因为他们血脉相同,不分主次高低,宗主家族对附庸领主也就没有了吸引力。
届时,奥古斯特家族只要轻轻一推,约克家族就会被打回原型。所以,西尔维娅才格外青睐索菲
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