设江边烽堠,一旦有事,烽火直传千里外,战船须臾发至,故而淮南道、河南道和淮西等地的山棚和江贼,哪敢轻举妄动?各个怕韩晋公怕得要死,无不束手,又被晋公借机招安了不少,所以晋公在世时,船只无论是入淮水、汴水,还是沿大江往西去,都是高枕无忧的。可晋公一死......”
说起韩滉,高岳的眼眶也微红起来。
不管如何,朝廷就是缺乏韩滉这样强硬铁腕,能文能武的柱石!
现在他横死在宵小的手中,所以江淮大地上,那群盗匪们又从阴暗的巢穴里冒出来,在阳光下耀武扬威,公然杀人起来。
更糟的是,镇海军在削减后,不少没有出路的兵卒、船手乃至吏员,居然也化身为江贼,和蔡州方面沆瀣一气。
总之,这劫江贼在高岳的眼中,便是“盗匪、方镇、悍卒、商贾和土著地头蛇”诸多色彩混合的怪胎。
“这群劫江贼,背后靠山便是淮西镇的吴氏兄弟。”高岳判断得无错。
他先是把这事密奏给紫宸殿的皇帝。
皇帝也是震怒不已,就让尹志贞、郭锻简选部分耳目手脚灵敏的巡城司子弟,化装为商贾,或出潼关,或走商洛道,四出打探消息。
最后答案果然揭晓:吴少诚从仙州、豫州、蕲州、颍州,到处招揽江洋大盗、亡命之徒,再混杂申光蔡本地的士兵,造船而出,劫杀商旅,并和周围一些土著商户勾结分赃销赃,完事后就四散逃逸,官匪一家,根本抓不住他们的把柄。
劫夺来的钱财,吴少诚就让蔡州人带着,换回商贾的皮,跑到淮南道的寿州、舒州乃至宣州去买茶,再返往河南道各州盈利。
还打听到,吴少诚现在还让蔡州家家户户的女子,广种桑树并养蚕,织造所谓的“土绢”,这种土绢质地上明显不如江南东道或蜀地的,但胜在价格低廉,一时间也风行周围,给蔡州牟利不菲;非但如此,吴少诚还暗中鼓动盗匪们,潜入到东面的山中,偷挖偷买铜矿,再运回本镇铸造假钱,往里面大肆掺杂铅铁等物,混入市面,以次充好,闹得现在整个东南的商贸混乱不堪,韩洄多次派兵入山去抓,可收效甚微。
皇帝便问高岳方策何出。
高岳请求皇帝下诏书,让镇海军、鄂岳、湖南、荆南、山南东道的兵马会剿,并在沿江备烽堠和快船,护送商队。
然则又过了两个月,整个局面更糟糕。
从各种动向来看,高岳敏锐觉得,现在绝不是淮西镇单独在搅乱子。
先前淮南节度使杜亚就忽然上疏,称韩滉镇宣润时,转运巡院用的长纲船,虽然从江淮到汴水,再到渭水要换不同船只,但全是韩滉一手掌握操办——杜亚说,这种长纲船模式,对漕运周边的军镇州县造成很大困扰,各地不但不能从中获利,还要担负船只的修缮、运载的费用,如此各道疲敝不堪,所以杜亚强烈建议,再次废除各地巡院,改由各镇各州自己主持所在路段的漕运。
“这是猪八戒要分行李了。”高岳心念到。
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