“我白草军骑兵和骡子兵,一人两马(或骡),携五日份的麦饭,外加份供马食的盐袋,范阳骑每员弓一张箭三十,扎甲一领,漆槊一柄;骡兵每员僚弩一把弩矢二十,扎甲一领,横刀一柄,团牌一副,马毡一披;蕃(党项)骑每员弓一张箭三十,战具甲胄各备......”这时,白草军监军西门粲垂着伤口仍未痊愈的手,大声对在场诸多参与奇袭战的将领面授战备的机宜。
因为先前在苟头原大败尚结赞,唐军缴获牲口很多,其中自然有西蕃的不少战马,现在已阔气到可一兵二马的程度。
故而高岳便趁机扩充了白草军的骑兵队伍:之前于灵台屯田的八百名范阳兵,高岳便发挥他们的特长,让他们变步为骑,择选其中四百人为骑兵,并用兴元府甲作坊制就的数百长柄(槊杆,在古代是严禁民间交易流通的重要军事器物),楔上兴元府自造的槊头,迅速武装了这群骑兵,在战场上他们将是冲锋陷阵的主力。
范阳骑的兵马使,高岳任命“小三州党项”出身的原射生官米母长原担当,并将其改为汉名曰“米原”。
至于小三州党项的另外两位酋长出身的射生官,一曰拽臼博,一曰沙通举,也都改了汉名,前者名叫“朱博”,后者名叫“沙通”。西门粲让此两人在出征时,各领数十蕃骑,前出大军百里,担当斥候。
布置完毕后,正当诸将领命,准备各自回营布置时。
高岳忽然唤住他们。
诸将便全都坐回到席位上。
高岳说了句话:“上都传来消息,贵妃娘娘被册立为皇后。”
接着高岳顿了顿,“当日皇后薨,陛下加号为昭德皇后。”
很快众人席位当中,郭再贞的嘴唇都抖起来,接着鼻翼凑凑,眼泪刷得就流下来,咕咚声,头叩在往东的方向,长久不起。
高岳也垂下了眉毛,他知道这次郭再贞绝对是动了真感情:他和宇文碎金的婚事,便是昭德皇后一手促成的。
接着高岳又说了句:“昭德皇后临终前,还问陛下,我唐西北将士吃得饱耶,穿得暖耶?”
这下营帐内哪怕是钢铁般的军人,也是哭声四起。
“请于出征时,为昭德皇后戴孝。”明怀义、米原、王佖等将齐声请求。
高岳望望西门粲,西门监军点头,而后哽咽着补充下,“三军缌麻,可藏于铠甲下,以免暴露身份。”
这时高岳于案后起身,将手一挥,“诸位,三日后我们萧关白草峪见。”
“喏!”众将咬着牙,同仇敌忾。
次日,尚结赞满面惊讶,踩上了平凉城的蹬道,来到了马面墙后,几名西蕃的料敌防御使正站在那儿,望着他不做声。
尚结赞上前,隔着城垛极目望去,“这是怎么回事?”
城外十里处,唐军以神策京西大营右军、泾原行营近三万
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