枣阳的百姓们见既然这位少尹大人能慷慨地分出军粮来帮助他们,并且还是位文士模样,心中才算是安顿下来,这时有几位年轻人主动站出来,给少尹比划起,前往唐城的通道来。
唐城县,距离枣阳大约二百里上下的距离,而陈仙奇围攻刘长卿的战阵,据说即在城外的唐城山上,军力有淮西兵五千,外带山棚盗匪两三千,而城内的刘长卿将原本的州兵和贾耽送来的两千援兵合并,自号“平林子弟”,拼死坚守唐城县已接近半年时间,这次刘长卿总算是有了胆色,拼搏到底。
不过换言之,当初李希烈若非听从李元平的方案入长安城,而是集中主力攻略山南东道和河南、淮南,刘长卿的随州四县怕是早就陷没无余了。
“是否要前进至唐城救援?”这时白草军诸位军将都向高岳请示。
高岳望望兵马使高固,问这位可有良策。
高固这时候发言要坦率的多,他当即建言说,“刘使君坚守唐城县半载,如今并未有求急的飞书到襄阳城来,足见仍有余力守下去。故而我军可行围魏救赵之策,不必涉险进唐城山,恐陈仙奇半路有伏兵杀伤我军子弟。”
“如何围魏救赵?”
“自枣阳东北越桐柏山,进取唐州桐柏、平氏二县,彼处桐柏山源出两水,西流为澧水,东流为淮水,据澧水可进赭水(今唐河),和贾相公进攻穰县的军马左右呼应;而据淮水上游的淮渎,则可直接威胁淮西镇的申州(今河南信阳),如此陈仙奇必惊骇退保申光蔡三州,唐城县之围自解。”
“好,就按兵马使所言的办。”
接着,高岳让郭再贞、李桀的三百将士留枣阳,除去修缮刘秀的祖宅外,还担负起保护白水河的粮道职责,每日都有船只载着给养自丰饶的江汉平原而来。
而自己则和高固、蔡逢元领着大部分白草军士兵,携带十日行程的干粮,并让明怀义等八百骑兵排阵先导,直奔桐柏而去。
骑兵的速度飞快,疾驱了三日,就把二百多里的路程赶完。
等到明怀义冲入到桐柏时,在此少量活动的淮西兵,见到大批官军精骑到来,吓得急忙自淮渎处的大复山,乘船顺着淮水逃跑,遁回申州义阳而去。
等到高岳、高固、蔡逢元领着后继兵马赶到时,明怀义等党项蕃落出身的军将,人马正呆在淮水的发源地淮渎庙处。
随即高岳下令征发附近的民户,连带所有士兵,砍伐桐柏各山的木材,扬言制作木筏和小船,载兵马沿淮水东进,要取申州义阳、钟山、罗山三县。
同时高岳临行前还写了封信,要郭再贞派人直接送到唐城山处,交给淮西大将陈仙奇。
所以高岳到了桐柏后,唐城山上营寨里,身披铠甲的陈仙奇也接到了高岳的书信。
读完后,陈仙奇长吟不语
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