,扬州港处大小船只,顺着浩浩荡荡的入海江水,扬帆盖海,载运着整支武毅军誓师出征。
待到杭州、明州时,镇海军以柏良器为领袖,也驾着各色海船,前来加入到高岳的队伍里。
其实坐船的滋味不好受,即便是近海,但上下的颠簸,已让高岳有些头晕目眩,毕竟四十多岁的人了,但看到前后船只相连,迎着海浪波涛奋勇前行的雄伟景象,还是让高岳在心理上克服了困苦。
征南的庞大船队,有五楼大船三十艘,大斗舰四十艘,还有平底江海千斛船三百艘(运兵、运粮食、运兵器战马),船舱里采取了俞大娘的方案,自养有菜蔬和牲畜,米粮加上新鲜的菜肉,可以让其中的士兵、战马及船工保持健康。此外还有数十艘“海鹄船”在更远处护航,这种船为尖底,适合在海中劈波斩浪,两头船首刚刚而翘起,就像是鹄嘴般,都设有可发射轻炮的木台,船舷两侧用毛竹制造出“装甲女墙”,挖有射孔,供火铳和弓弩射击。
不久后,征南舰队抵达福州。
这时不但观察使郑叔则来迎,且整个港口的船工、搬夫都在市舶司的引导下,给高岳的船队搬运补充各种物资。
但脚力和价钱却格外昂贵,同样从外海来的蕃舶,花费比高岳船队要低三分之二。
高岳很生气,说此必是郑文明在卸任时交待的。
还真是。
不过很快高岳便理解郑絪的做法,当他在观察使府的正厅中,看到郑絪所留的十二条壁记时,更是感慨,就对郑叔则说:“福建未来的生计,全在福州、泉州、漳州三地,尤其要着意泉州,此处不但是座良港,且恰好位于岭南和淮扬浙间的地带,加上你们福建无陆路水路,便只能依靠海路,将两地的商货中转,南货北上,北货南下,市舶收入便足以发达,郑文明的目光还真的是独到深邃。”
郑叔则表示领受。
高岳就建议,应该全力在泉州营造座包含市舶司、海防务、海榷院等在内的大官廨,勾留优卓的官吏前去专门勾当海贸事务,俸料钱可以翻倍嘛,“若是靠海得利,就不能将海商当作仆役般凌虐,毕竟海商若不来,利钱也就没有了,竭泽而渔的下场就是无鱼。本道的想法是,不要随意给货物加税,不要随意克扣船只,不要在内陆随意设税场,增海货的价钱。海贸公廨里的官吏,俸料钱要高,但择选要精要严,这样才能有效防止贪渎的发生。公平了廉洁了,就高效了,高效的话,海船蕃舶来此必多,这才是有大利益的事。”
看到郑叔则有些狐疑,高岳就给他打气,说这次征南,我都统的是军事,财赋税计方面我不管,只能给你们建言,但认为是对的,就宜早不宜迟,你是福建五州的连帅,只要保障给朝廷的两税钱和旨支米后,其他的你说了算,另外我淮扬,还有浙西浙东,都能奥援你,故而还是大有可为的。
这样郑叔则才放下了包袱,说愿意尽力一试。
三日后,船队再度启航,准备前往漳州处停泊,再往岭南而去。
结果在漳州和泉州的海域里,无数白水郎、游艇子,事前都接受了高岳军吏送来的招揽文状,便铺天盖地从各自所在的浦口处,划着他们在福建特有的草撇船,云集而来,要加入到卫国公的征南船队里。
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