兵去攻,其官员已纷纷主动前来,向唐寅投降,并做出保证,愿离弃钟天,继续效忠于大风。而下面的百姓们因为没有受到风军的搔扰和杀戮,对风军的态度也大为改观,即使称不上支持,但也没有先前那么深的防范之意。
直属军在冀城整整休息一天,随后唐寅下令,继续南下,进入宝青县,直取乐湖郡的郡城,西百城。
当唐寅统帅的直属军*近西百城的时候,另外两路大军,平原军和赤峰军也进展顺利,由东西两侧插向西百城,与以唐寅为首的直属军呈包夹之势,对西百城展开合围。
天渊军主力进入乐湖郡作战,势如破竹,一路南下,即将对西百城展开围攻,而另一边以梁启和上官元让为首的十万三水军则远没这么顺利,并非是遇到敌军的阻击,而是杜基境内的路太难走了。
茫茫的大漠,即便是有马有骆驼都难行,何况是十万人的行军,路程艰苦,上下将士无不疲惫不堪。
自进入大漠的第二天,便陆续有中暑的士卒出现,刚开始只是病倒十几二十几个,可没过数曰,病倒的士卒开始大批量的增加,本来军中的物资就够繁重了,现在又要带上这许多的病号,负担加倍。
更要命的是,来时谁到没有预料到会出现这种状况,军中药品不足,病倒的士卒得不到救治,许多人由小病变成重病,最后活活病死在军中。
因为沙漠炎热,尸体无法长期保存,只能在沙漠中就地掩埋,开始时,还能把尸体规规整整地埋好,并做好记号,可是后来随着病死的士卒越来越多,根本就埋不过来。
除此之外,沙漠中隐藏的流沙也是对大军威胁最大的因素之一。表面上看去,地面上都是沙地,可是人一走到上面,立刻就会陷进去,旁人不拉也就罢了,若是上前营救,也会一并陷入其中,死于非命。
在沙漠行军的艰辛超乎想象,显贵出身、高高在上的梁启这时候倒是表现出亲兵的一面,他把自己的马车让出来,给病倒的将士们乘坐,甚至连他的战马也让出来,做拉运辎重之用,他和下面普通的士卒一样,步行前进。
能与士卒们同甘苦、共患难的将军怎么可能会不受士卒们的爱护。梁启的举动,令将士们感动万分,同时也产生出强大的凝聚力,使三水军在如此艰苦又凶险的环境下仍然凝而不散,士气高涨。
在沙漠中足足苦行了十天,十万三水军将士才算是行出大漠,接近到杜基、风、宁三国的交界处。此时再清点人数,三水军减员人数达到三千有余,几乎可以称得上是走一路扔一路的尸体。
三国的交接处是荒山野岭,想从这里去往潼门,路程是不远,但必须得穿越眼前的连绵山脉,其中根本无路可走,只能自行开路。这时候上官元让向梁启建议,全军驻扎休息,好好调整一番再行军,毕竟下面的将士们太累了。
可梁启摇头表示反对,兵贵神速,耽搁不得,而且将士在行军的过程中最怕的就是中途休整,导致气势衰竭,必须得一鼓作气,抵达目的地。
听完梁启的话,上官元让苦笑,己方大军刚刚走出沙漠,又要进入穷山恶水之中,就算最终能顺利抵达潼门,也成疲惫之师,如何还能攻城?
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