在荣满不断挥鞭下,骏马四蹄生风,带着棠音的车辇一路疾驰,险险赶上了宫门落锁。
但即便如此,待她们回到相府的时候,天色也已彻底暗下,四面正是华灯高起。
白芷坐在车辕上,在等着小厮前来牵马的空隙里,隔着帘子絮絮说道:“小姐,这回可真是太冒险了。若是晚上那么一点,我们可就真要在宫里过夜了。下回,可不能——”
她说到一半,倏然住了口。
棠音经了这一日的惊怕,正是疲惫不堪的时候,本倚在大迎枕里闭目小憩,被她这一说,又陡然一收口,倒是闹得清醒了过来。
白芷性子泼辣,心直口快,可从没有这样说话说到一半,硬生生住口的时候。
棠音觉得奇怪,伸手打起了车帘,抬目往车辕上看:“这是怎么了?”
她话一出口,眼角余光却瞥见了停在府门内的另一辆车辇,打着车帘的手指倏然一僵。
还没来得及松手,车辇上已下来一人,拧着眉看向此处。
棠音迟疑了一瞬。继而,忙提起裙裾,踏着小木凳下来,走到那人身前,小声唤道:“父亲。”
沈厉山淡淡应了一声,又问道:“怎么这么晚才回来,去了哪?”
棠音心里有些发苦,确实是耽搁得太久了,都赶上父亲散职回府了。如今被抓了个正着,不给出个交代,这一关怕是不能轻易过去。
可这个交代,却不是那么好给的。
若是自己交代得不清不楚,父亲回头问起守门的小厮,小厮再将盛安的事情一说,那可就全露馅了。
“我……”
正当她想着要不要将事情推到昭华头上的时候,却听一阵马蹄声由远及近,继而一辆车辇自两人身畔停下。
一身著作郎官服的沈钦于车辇上下来,拱手对沈厉山唤了一声父亲。
沈厉山哼了一声算是答应,目光却仍旧落在棠音身上,似是还在等她回话。
沈钦的目光也随之落到棠音面上,继而,款款一笑,温声问道:“今日回来的这般晚,可是去我推荐给你的那家戏班子听戏去了?”
沈厉山面色一寒,冷声道:“什么戏班子?”
“是城中新来的‘杏春园’,只招待女客。城中不少贵女都爱去那听戏。”他顿了一顿,又道:“听说,他家一折‘牡丹亭’唱得极好。只是班主奸猾,为了留客,总是最后才唱这折子戏。听完散戏的时候,多半已是日暮了。”
“牡丹亭?”沈厉山顿时被气得怒目圆睁,一时间什么都顾不上了,只厉声训斥道:“你竟让你妹妹去听此等淫词艳曲!这十数年的圣贤书,就教会了你这等东西?”
他气得浑身发颤,狠狠一甩袍袖道:“你给我去祖宗祠堂里跪着,不到天明,不许出来!”
“父亲……”棠音眼看着父亲拂袖而去,哥哥要替自己受过,有些急了,想赶上去求情。
步子还未迈开,沈钦却已往前一步,不动声色地拦住了她,只躬身道:“恭送父亲。”
眼看着沈厉山走得远了,沈钦这才拿扇柄轻轻敲了敲她的额头,轻笑道:“追上去做什么,想和我一起跪祠堂?”
见棠音还想开口说什么,他便收回了扇子,又笑道:“好了,快回去换身衣服用饭吧。不然去得晚了,母亲还得将一样的话再问你一遍。到时候,可没人给你做掩了。”
戌时,月上中天。
一身浅鹅黄小袄的少女猫着身子悄悄自闺房里出来,一路穿过垂花门,往祠堂的方向去了。
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