这次必然难以幸免。
“看来幕府对夫君释放好意并非代表所有人的意见啊。”佐奈一边感叹一边掏出一瓶药粉倒在空山一叶的肩上,掏出丝巾紧紧扎住,看到空山一叶胸前大片烧伤忍不住焦急的说:“先不说这老贼了,治伤要紧,我记得前方几十里外有个镇子,我们去那里吧。”
空山一叶点了点头,幸好是贯穿伤,弹头没有留在肌肉中,但这种伤势想恢复如初,至少也要一个月左右,不过在这之前,他还有一件事要做……
清晨。林中浓重的血腥味被山风吹散许多,一阵若有若无的脚步声驱散了宁静。空山一叶的老熟人、葵屋料亭老板翁带领几个手下出现在此处。他凝重的盯着满地尸体不发一言,随后大手一挥,几个忍者见状立刻散开探查,只一会,所有情报如同亲眼所见般呈现在这位御庭番高手面前——
战斗发生在昨夜亥时,最近的一名枪手尸体位置和篝火相距百二十步左右,应该是率先偷袭;虽然空山一叶方面有三人,但受伤的一定是空山一叶,因为篝火周围不但有空山一叶烧毁大半的衣服,还发现了零星血点,顺着相似血迹找到了十七具浪人的尸体,皆一刀毙敌,这种神鬼莫测的剑术也只有这位剑圣大人能够做到,还可看出空山一叶当时虽已受伤,但并未影响战斗;
从三个死者的衣服布料和后颈、小臂的皮肤状况可看出,他们应该是俸禄不菲的高级武士,结合可熟练使用枪械击伤空山一叶来看,定是出身豪门;死去的遍地浪人之中,不乏被幕府大力通缉、甚至被收押在牢里的恶棍,那么能指示这些人效力的人物也必定势力庞大。
会是谁呢?难道不怕被这位凶命赫赫的修罗报复吗?翁不禁思索一番,猛然想到一个让他战栗不已的名字。
“大人,请看这里。”一个忍者领着翁走到一颗大树前,被剥去树皮的洁白树干上,用血写了几个大字:井伊老贼,他日必亲手取尔狗命——空山一叶。
真的是幕府大老阁下啊!呵呵,这可算是神仙打架了……翁暗暗想到。
“把这块树干取下来,注意不要伤到上面的字。至于这些人,就地葬了吧。”翁吩咐道,“你们带着木头返回江户,亲手交给首领,切记不要让任何人看到上面的……谁在那?出来!”
翁一声大喝,其余忍者闻言立刻散开,瞬间消失不见。一个阴恻恻的声音嘲讽道:“来不及了,御庭番的翁,我已经看到了。”
“世鬼众?你们不呆在荻城守着毛利敬亲,来这里做什么?”翁暗道倒霉,也听出了老对手的声音,同为忍者又属于敌对阵营,当然免不了打交道,对方武艺虽然不及自己,但一手逃命的遁术练得炉火纯青,哪怕己方人多势众也很难抓住对方,何况他也不确定对方是否有帮手暗中埋伏。
“大胆!毛利殿的名讳岂是你能直呼的!”一名蒙面忍者直接从一颗树中出现,双手笼在袖中冷冷盯着翁的双眼,似乎下一刻便要发动进攻。
翁冷笑一声,没有理会对方的虚张声势,知晓已经瞒不住此事的翁警告道:“不要多管闲事,你们长州藩最近做的事幕府了解得一清二楚,回去告诉毛利敬亲,有幕府一日,他便永远都是臣!”
“呵呵,听你的语气,不知道的还以为你是征夷大将军,一个小小的忍者头子而已,竟敢口出狂言。”这位世鬼众忍者瞥了一眼翁旁边的血字树干,眼睛骤然一亮:“看来你们御庭番并不知晓井伊大老的计划啊……有意思,哈哈!有意思!”
随着张狂的大笑声,忍者再次隐没到身后的大树之中,眨眼间便消失不见。翁没有动手追击的意思,只是皱眉不语,其中一个手下问道:“头领,现在怎么办?”
“放弃跟踪空山一叶,我随你们一起赶回江户。”翁再次看了看脚边的树干,忍不住心中长叹:正被米国人的事搞得焦头烂额的幕府,这次恐怕又招惹了一个天大的麻烦啊……
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