,也一同辞去职务闭门不出,刚刚上任的德川庆喜顿时失去大半对幕府的控制权,只得密令御庭番撤出对空山一叶的搜捕,投入到平息叛乱和监视各地大名动向的任务中。
幕府高层也因为权利空缺一片混乱,各种势力瞄准那几个位子蠢蠢欲动。而造成这一切的空山一叶好像被集体遗忘,他已经很久没有遇到过巡逻搜查的官府人士了。
但目前他最大的危机不是搜捕,而是伤势日渐严重。细小的伤口早已愈合,但左臂和胸口的伤口加起来长达一尺三寸,虽然已经服药包扎,但这种伤势必须要缝合不可的,阴雨连绵又居无定所,让伤口时不时会渗出血迹、他此时便感觉有些头脑发晕,往日轻盈的长船长光也显得异常沉重。
虽然听力依旧敏锐,但大脑处理信息的速度明显已经跟不上信息获取的速度了,大量繁杂的信息冲击他的大脑让他痛苦不堪,不得不收回感知,把所有精力调集到与细菌的对抗之中。
有人跟踪?空山一叶突然抬头,寂静小巷,身后有人朝这个方向走来,脚步声很轻,但步伐始终与自己的速度一致。这个脚步和呼吸声,女人么……
空山一叶强压身体不适,把油纸伞交到左手,放缓脚步,扔伞、拔刀、转身、跨步、出剑,五个动作在瞬间完成,油纸伞还未落地,雪亮的太刀已经穿过雨幕直抵对方喉头,但对方一动不动的站在那里,看都未看刀锋一眼,只是举着伞盯着空山一叶苍白的面色。
空山一叶立时停住剑势,冷冷的问道:“千叶佐奈,你是怎样找到我的?”“大人……您受伤了?”“回答我!”“我们千叶家可不是只有一座道馆而已……”
空山一叶依然举剑抵住少女脖子,似乎一个让他不满意便会毫不犹豫的刺下去,他这些日子受到的偷袭已不知多少次,想要这颗首级的人数不胜数,现在的他绝不会轻易相信任何人。
千叶佐奈轻声说道:“小女早已拜托千叶家所有在江户的势力留意大人的动向了,尤其是医馆、店宿、料庭、码头……您几日前虽然脸上蒙着布,也未开口说话,但医馆的大夫还是把这个消息告诉了小女,并向官府隐瞒了情报。当时我便知道那一定是大人您!所以我一直在这一带寻找您,幸好今日阴雨,行人很少……大人先随我来,小女准备好了藏身之地,绝对安全。”
空山一叶拍了拍刀鞘:“有了她,才是绝对安全,你走吧,我不会去的。”
“大人,往日的确可以,但您目前的伤势实在不宜拖延。您放心,现在大人的处境与我千叶家有直接关系,小女还未感谢大人放过父亲一命,请容许我报答,拜托了!”
“我拒绝!你不必多言,我对你父亲说过,不杀他,只是不甘心被幕府当做工具利用而已,你不必在意,更不用报恩。”
“小女喜欢大人……”
“我不喜欢你!你走……”空山一叶话还未说完,一阵眩晕感直接袭来,他忍不住以剑拄地,大口大口的喘气,脸上一丝血色也无。
千叶佐奈再也不顾空山一叶拒绝,直接扔掉油纸伞,搀抚拄空山一叶的身子,硬拉着他的胳膊想要把他拖走,但这里正是空山一叶左臂伤口的位置……空山一叶痛哼一声,想甩开少女,但一阵剧痛让聚集起来的力气顿时散尽,身体的全部重量集中在握住的剑柄上,不至于当场摔倒。
这幅身体……现在就连眼前的少女都不是对手吧,空山一叶啊空山一叶,没想到你也有这一天……早已到了极限的空山一叶软倒在地,合上双眼前最后的意识便是少女焦急的俏脸。
雨中,两把油纸伞孤零零的被微风吹的满地乱滚,最终边缘相触,停在了一起。
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