如此通情达理。
小五郎插话道:“千叶前辈,老师从未怀疑过北辰一刀流,现在的传言另有出处,而且……以目前的状况来看,我们相信没有任何作用,前辈还是想想别的办法,看怎样制止这种对贵派相当不利的流言吧,唉,现在说什么都有些晚了……”
千叶荣太郎依然跪坐在原地没有起身,身体扭了几下,有些欲言又止的样子。“还有什么事?”空山一叶的语气有些冰冷。
“这次前来拜访还有一件重要的事,那个、额、其实……”他艰涩无比的吐出一句话:“其实这次前来,主要为了替家妹佐奈求亲,千叶家希望与空山大人永结秦晋之好,家父对此婚事也是同意的。不过为了千叶家颜面,希望空山大人能亲来玄武馆求亲,万万拜托了。”
说完,千叶荣太郎额头触地,端端正正的行了一个大礼,更多的或许是为了掩饰脸上的羞愤神色。这次的危机对于北辰一刀流或者千叶家来说,远比外人想象中的严重。
刺杀发生当晚,玄武馆外便布满了幕府的密探,明目张胆的进行监视,并详细调查最近几日出入道馆的人物,原本众人以为这件事会随着时间慢慢淡去,但这几日传言有愈演愈烈的征召,就连道馆内的部分弟子也开始怀疑是否真的是千叶家指使的这件事。
据幕府的高层——曾经也是父亲的一位弟子透露,将军本人对此事也相当不满,如果千叶家再没有任何澄清的动作,有可能会做出减俸的惩罚,这种羞辱是千叶家绝不可能承受的!
但父亲闭关,没人可以做主究竟该如何处理,不得以下,由叔父千叶定吉亲自出面,请出正在闭关的父亲。
以千叶周作的骄傲,当即就要提刀前往空山流与空山一叶来个生死之战以正清白,但被众人死死劝住,这样做是澄清吗?恐怕在外人眼中是恼羞成怒吧……何况父亲没有任何获胜把握,本就是抱着以死洗清嫌疑的打算的。
但小妹千叶佐奈这时提出了一个建议:把自己嫁给空山一叶。这样既可以显示千叶家的诚意,又可洗脱嫌疑,更能交好这位前途无量的青年剑圣,简直是一举数得!要知道现在不知有多少大名公卿盯着空山一叶,希望把自家的女儿嫁过去。
不过这种做法在千叶荣太郎看来,本质与卖妹无异!说到底还不是技不如人么?父亲虽然也觉得此举有失剑客勇气,但身负千叶家荣辱与流派流派兴衰于一身,在众人的劝说下还是勉强同意了婚事。
千叶家什么都考虑到了,唯独没有考虑空山一叶如果不答应怎么办?不提千叶家是剑术豪门,与空山一叶刚好门当户对,只说千叶佐奈本人便是江户最知名的美人之一,更兼具一身高明剑术,可谓武家女子的完美模板,任谁也没理由拒绝吧。
“多谢美意,我拒绝。”空山一叶毫不犹豫的说。
在场众人无不目瞪口呆!
尤其是桂小五郎,千叶佐奈可是江户众多年轻剑士中的女神级人物,百求不得,却被老师如此轻易拒绝了,难道剑圣都是这么冷酷无情么?
“为、为什么?空山大人见过舍妹,想必也清楚舍妹的容貌、剑术,乃至性格都是女子中的上上之选,必不会辱没了阁下,为何拒绝?!”千叶荣太郎豁然起身大声说道。
此时他已经顾不得什么礼仪了,被如此干脆的拒绝,如果传出去,不但佐奈要羞愤自尽,就连千叶家也将蒙受不可洗刷的耻辱!甚至远比两派试合失败要严重得多。
“第一,我已有妻室子女,虽然再也见不到她们了……第二,我此生立誓一心为剑,绝无他顾,令妹嫁给我实乃明珠投暗之举,还是另觅良配吧。”
空山一叶说完,不顾众人反应,起身便走。千叶荣太郎这番话,让他已经平静很久的心,再次泛起波澜。
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