慈湖水战的炮声隐隐地传到了当涂城下,驻扎在这里的五万汉军有点惊惶,陈友仁更是坐立不安。过了两日,他接到兄长的命令,自家水师在慈湖吃了大败仗,全军明日早起拔回师,陈友仁的任务是组织当涂城下五万军队,随时待命,准备上船一同走。
这天夜里,采石矶的大火也照亮了当涂城的上空,看着那红彤彤的夜空,还有如隐如现犹如鬼哭狼嚎的呼叫声,当涂城外汉军大营所有的人一夜未眠。
好容易等到天亮,一场大雨突如其来,但是大队水师的船只却没有来。江南水师火烧采石矶汉军水寨,陈友谅先跑了出来,但是他看到自家的水师化成了一片火海,大吼一声便晕过去了,而陈友贵被架上船时几乎成了痴呆状态。于是这两支一前一后的船队趁夜驶过了当涂城江面,还算清醒的邹普胜已经顾不上当涂城外的陈友仁和五万将士,他更担心江南水师的追击和如何穿过芜湖-池州一线,要知道这一带还有一支江南水师偏师,虽然他们船少势寡,在汉军水师大队人马气势汹汹东征时夹着尾巴躲到巢湖去了。但是现在轮到汉军落难了,难保他们不会出来痛打落水狗。
于是,陈友仁和他的五万将士被无情地抛弃了,由于汉军水师在采石矶布下的水寨与当涂城相隔不远,所以陈友谅没有给自己的四弟留下多少船只,不过百余艘不大的运粮船,顶天也只能装下一两万人。就在陈友仁为带哪些军队回去而烦恼时,当涂城却开始有了动作。
赵大勇和阮智也听到了慈湖江面上传来的炮声,他们比陈友仁更清楚这炮声所包含的意义,尤其是阮智,在默听一会便对赵大勇解释,那是海军主力战舰的重炮,比长江第一舰队的火炮威力还要大。过了一天,炮声慢慢地冷静下来,但是赵大勇和阮智相信,江南水师应该在这次水战中获得了胜利。
第三日,沿江传来的快报证实了这一点,正当赵大勇和阮智准备策应水师动作,给陈友仁一点小教训的时候,这天夜里不远处采石矶水寨的火光也照亮了他们。看着那漫天的红光,赵大勇和阮智知道,这么大的火势说明汉军水师完蛋了。
到了天明,城外的汉军依然留在营里,而且发生了不小的骚动,各部将领都在争取上船的机会,连同他们的部属也互相打起来了。
接到探子的回报,赵大勇和阮智清楚了,陈友仁所部应该被抛弃了,汉军水师主力被灭,陈友谅应该是自身难保所以,也顾不上这支孤军了。于是他们就把小教训计划改成了全歼该军。由于凌晨下了一场大雨,城外野地泥泞不堪,因此阮智一直等到了中午过后才开始整军出城,而赵大勇派出了两个步兵团助阵。
中午午时两刻,当涂城东门大开,
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