至正十三年初冬,在濠州通往定远的官道上,正走着一行人,正中一个长瘦脸的男子看了看天色,问旁边一位男子道:“云龙兄弟,午时能赶到定远吗?”
“这里离定远还有四十多里地,加紧赶路的话应该可以赶到。”答话的正是定远军统领华云龙。
突然,十几骑迎面疾驶过来,奔到众人面前便停住了。
“华统领,这几位可是濠州来的使者?”
“正是,这位是郭都元帅麾下的朱镇抚,奉鲁淮王和郭都元帅之命来给护军大人送官封。”华云龙介绍道,“这位是我定远军亲兵统领花云,花大哥。”
“原来是一人一剑震淮西的花云大哥,真是久仰。”朱元璋诧异地拱手道,花云武艺超群,在淮西一带赫赫有名,想不到成了定远军亲兵统领。
“见过朱镇抚,一点虚名,都是江湖朋友们抬举的,不值镇抚大人挂齿。”花云淡淡地答道,“我奉护军大人之命,前来恭迎诸位使者,请!”
一路上朱元璋总是找花云说话,言语之中满是倾慕,还隐隐透出一点招揽之意,但是却被花云在淡然之中化解。
看到华云龙在旁边微露出不满之意,一位汉子拉了拉朱元璋的衣角。朱元璋回头一看,正是他的好友兼谋士周德兴。看了看他的眼神,朱元璋立即明白自己操之过急了。
朱元璋从郭子兴手里讨过这份差事,就已经打着拉拢刘浩然的心思,至不济也想招揽一些人才回来。在他看来,刘浩然偏踞定远,突然冒起,一大半是因为运气太好的原因。对于素有野心的朱元璋来说,要是能收服刘浩然这个红巾军“逃兵”,定能增强自己的实力。
快马加鞭,很快离定远城不过十余里。八月初,被团团围困近月的定远城终于落入定远军之手。在强大的军事威慑下,冯国用顺利地说服了守将李杰,使他杀死县令和一干顽固官吏,率五千守军举城投降。
首先进入朱元璋视线的是一大片整齐的营地,外面有木栅栏围住,一队队军士在栅栏外来回地巡逻。一队队骑兵在更远的地方上来回小跑着,盘查巡哨。
花云向一队骑兵出示了腰牌后便带着朱元璋继续往前走,到了木门前,又被手持长矛站得笔直的军士给拦住了,先查验了花云和华云龙的腰牌,再由一位军官模样的人查验了华云龙出示的事贴,这才放朱元璋等人进去。
“请诸位注意,营中不得纵马疾驶,也不得高声喧哗。”花云转过头淡淡地提醒道。
朱元璋等人已经收起轻视之意,就是濠州军营,也不及这里三分森严。
朱元璋缓缓地策动着坐骑,仔细观察起来。定远军的军士们头戴一顶藤条竹片编织的圆顶斗笠帽,上面围了块红布,正好搭在那一圈帽沿上。军士们看上去都很精神,身穿皮甲,腰
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