告过。
圣殿骑士到达了黑河堡的城堡大门下,守卫替他们拉开大门,可随之而来迎接他们的并非黑河堡领主本人,而是他的事务官,他在圣殿骑士面前谦虚且拘谨地连连鞠躬,传达自己主人深感歉意和惭愧的致意和托词,声称公爵现在身患重病,实在不能见客,因恐自己的病情冲撞冒犯了圣骑士大人。
亚瑟微微颔首,双目却向周遭看去,荒芜的广场,稀疏而没精神的士兵,这座城堡确实处处透着古怪,亚瑟缓步进入大厅。他在一面挂画画像前止步,北地的贵族有着记录家谱的传统,他仰望着家谱,在那数百的分支画像和姓名中寻找着。
霍斯丁公爵的家族是传统的北方人类,有着削瘦高耸的面庞和身形,哪怕身为贵族,他们身上也看不到多少幸福和自傲,他所从属的奥尔马王国是附属于帝国的一个小国,亚瑟记得很清楚,在他尚且年少时,他曾跟从父亲亲自征战至此,奥尔马王国由于位于人类疆土的荒芜边缘,常年经济贫瘠,因为山丘过多而又交通封闭,历年来与帝国的交往较少,也不具备成为帝国伟大领土的一部分的资格,父亲站在高耸山崖上,于凌冽的寒风中这样告诉他,他们一起垂望着脚底这座贫瘠的王国,让他们成为人类领地抗击严寒蛮夷的一处壁垒就好,父亲说道。
亚瑟当时聆听着父亲的教导,他尊敬他的父亲——帝国的皇帝,并没有放任自己开口质疑为什么要牺牲同胞,他们为什么不能也过上大陆中央人类的富足安全的生活,在父亲严厉的眼神下,他知道答案,可这究竟是必须的牺牲,还是方便的治理?他的内心隐隐有着不同的声音。
当年,帝国的军队只是君临其王国边缘,通过“劝说”、“胁迫”的手段令本自治的奥尔马王国签下附属条约,他甚至不曾进入当时作为战争波及的城池的黑河堡,亚瑟只是与父亲并骑于帝国高大的骏马之上,在战略高地俯视,指挥军队去征服和侵略。
而如今想起,当年,她应该也只是那城池之中惶恐人民的一员,作为私生女,不为人所知,如同平民般的活着,在年少的他被千军万马保护在温暖安全的军营之中时,她或许正艰难地活在黑河堡领土之中贫苦的村庄之中,并在帝队撤走后,承受更加严峻的苛税,但即便承担了与中央大陆富庶人类一样的帝国税率,却也并没有得到同等的帝队保护,在她作为一个小女孩时,她生活在严寒和野兽,蛮荒部落的威胁下,亚瑟就感到一阵作痛。
但或许,亚瑟忍不住安慰自己,虽然霍斯丁公爵并没有将她带回城堡抚养,可莉莉丝的生活应该也有受到照拂,看她如今那样娇气的样子,她简直更像是南方的人类贵族,许多低等贵族都不会有她
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