地面约摸八九尺处打开了一个四四方方的口子。慕容丹砚见此情形，心中暗想，我在杭州城中曾经见过当铺，只是未曾进入屋内观看。和泰当将柜台建得如此之高，想来是担心有人抢劫财物罢。

　　慕容丹砚思忖之际，只听灰衣老者口中说道：“寻常店铺的柜台须得比客人矮，只有当铺的柜台要比客人高。这是因为到当铺典当物件的客人大都遇到了难事，心中焦距，极易发怒，稍有不顺心之事，便会大发雷霆，与当铺的朝奉和伙计起了冲突。当铺将柜台打造得如此之高，客人即便发怒，也无法跳上柜台殴打朝奉和伙计。此外当铺柜台如此高大，朝奉和伙计站在柜台之内，居高临下看着前来典当财物的客人，会让客人心生畏惧，与朝奉讨价还价之时便多有顾忌，不敢胡乱要价。第三个原因，便是因为经营当铺之人，必定是一方富豪，为了从客人收中接收典物，须得在当铺之中备有许多银钱。如此一来，必定有强人暗中打当铺的主意。一旦有强人前来打劫，凭借着高高的柜台，朝奉和伙计还能抵挡一阵，等待官府前来捉拿强人。”

　　灰衣老者绕过屏风走入屋内之时，有一名二十多岁的伙计站在柜台之前。慕容丹砚见此人神情猥琐，目光狡诈，心中暗想，想来此人便是方才与姓岳的家伙说话的那名伙计。这个伙计神情狡诈，不像好人。

　　灰衣老者说完之后，厉秋风等人各怀心思，一时之间谁都没有说话。只有那名伙计面露惊讶之色，一脸惊疑地望着灰衣老者。灰衣老者压根不理会他，在屋子中踱了几步，这才停了下来，口中说道：“你们汉人经常会说‘上当’两个字，意思是受人欺骗。其实上当这两个字就来源于当铺。不管你带了什么宝贝到当铺典当，到了当铺的朝奉和伙计嘴里，一切都变了模样，自然要吃亏受骗，才有了上当这两个字。比如说你带了一件完好无缺的皮袄。”

　　灰衣老者说到这里，转头向姓岳的大汉望了一眼。姓岳的大汉不由低头看了一眼身上的皮裘，心中雪亮，暗想这个老家伙说出皮袄两个字，自然是看到了老子身上穿着的这件皮裘。他妈的，老子明明不害怕这个老家伙，可是为何却不敢违拗这个老家伙的吩咐？难道他是妖怪，能使妖法不成？

　　姓岳的大汉思忖之际，灰衣老者转头对伙计说道：“你是这间当铺的伙计，自然知道应当如何应付前来典当财物的客人。你说说看，若是这位先生要当了他身上的皮裘，你会如何应答？”

　　伙计心中惊愕，张大了嘴巴直愣愣地看着灰衣老者，连一句话都说不出来了。灰衣老者见他一副呆若木鸡的模样，冷笑了一声，口中说道：“老夫说的话，你听清楚了没有？”

　　伙计身子猛然颤抖了一下，忙不迭地说道：“是、是，小人、小人方才有一些害怕，没有回答老爷的问话，还望老爷见谅。”

　　灰衣老者哼了一声，口中说道：“你须得像平时客人前来典当财物时那般说话，绝对不能故意作假！”

　　伙计被灰衣老者气势逼迫，口中连称不敢，最后他清了清喉咙，看了灰衣老者一眼，这才壮着胆子对姓岳的大汉大声说道：“收到岳大爷虫吃鼠咬无毛破皮袄一件，折换现银七两付讫。”

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