，非得坏事不可。能够放火烧船之人，算来算去，也只有大人、下官、慕容姑娘和姓戚的小……小兄弟四人而已。这里有七八十只船，只靠着咱们四人去放火，不晓得要花费多少工夫。不如咱们分头行事，让张员外、老胡他们乘坐大船在出口左近等候，咱们四人留下来放火，再到出口处与他们会合，岂不是好？”

　　萧东说到这里，略停了停，偷偷看了厉秋风一眼，这才接着说道：“下官一点愚见，若有不对之处，还望大人海涵。”

　　厉秋风瞥了萧东一眼，口中说道：“萧大人是害怕倭寇追了过来，急着逃走罢？”

　　萧东见厉秋风口气不善，心下一凛，急忙拱手说道：“下官不敢。有厉大人坐镇于此，倭寇这等玄魔小丑，自然是不堪一击。下官虽然愚笨，仗着大人的虎威，又怎么会害怕倭寇？下官只是担心烧船耗费太多工夫，被倭寇所乘。既然大人已然定下大计，下官当依计而行，绝对不会误了大人的事情。”

　　厉秋风冷笑着说道：“萧大人知道事情的轻重缓急便好。你我都是朝廷命官，拿着朝廷的俸禄，岂能只想着自己的安危，不为朝廷做事？”

　　萧东连连作揖，只说自己考虑不周，还请厉大人恕罪。只是他心中暗想，姓厉的小王八蛋拿着鸡毛当令箭，在老子面前耀武扬威。眼下老子打不过你，须得暂时隐忍。只是你想作死，老子却不会陪着你胡闹。你想烧船，自己去烧好了。只要你这个小王八蛋和臭丫头离开大船，老子说动老张、老胡等人，让秦老五开动大船，带着咱们去寻找出口。倭寇看到火势一起，势必会赶到这里救火。到了那时，倭寇与姓厉的小子打成一团，正好便宜了咱们。

　　萧东打定了主意，垂手退到一边一言不发，心中思忖脱身之计。慕容丹砚却也觉得厉秋风烧船之计颇为冒险，萧东说的倒是极有道理。只是厉秋风将萧东驳斥了一番，慕容丹砚心下惊疑，却也不好开口相劝，只得隐忍不说。

　　便在此时，只听脚步声响，片刻之后，戚九从船舱中钻了出来，手中捧着一个黑色坛子，大步走到厉秋风面前，口中说道：“厉大人做事谨慎，小人费了不少力气，总算将坛子找到了。倭寇虽然狡猾，却也没有料到厉大人将装桐油的坛子混在了酒坛之中，坛子中还设了暗格。如此一来，就算倭寇打开了泥封，闻到了酒味，自然不会怀疑坛子中有古怪了。”

　　厉秋风听戚九如此一说，知道他已明白了自己的用意，心中长出了一口气，嘿嘿一笑，口中说道：“倭寇狡诈，厉某不得不小心行事。”

　　他说到这里，略停了停，向着船舱望了一眼，口中说道：“那几位掌柜留在船舱里做什么，为何这么久了还没有回到甲板上？厉某还等着他们上来之后，大伙一起分头烧船。”

　　戚九道：“小人在大人舱中寻找桐油之时，听得隔壁船舱中喧闹无比，想来几位掌柜正在清点自己的东西。大人若是想让他们上来帮忙，小人这就到船舱中去将他们请上来。”

　　厉秋风摇了摇头，口中说道：“依照厉某的打算，原本想让大伙分头行事。只不过萧大人方才提醒本官，说是张员外、胡掌柜、尹掌柜等人没有练过武艺，年纪又大了，要他们去放火，风险很大。厉某仔细想想，确实如萧大人所说，是以不必让他们上来了。看来烧船之事，只能由厉某和戚兄弟、慕容姑娘、萧大人四人去干了。”

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