虽然已是深秋时节,但到过了巳时以后,天上的太阳依旧十分毒辣,数万大明官军将士在烈日烤晒之下,被滚滚的黄尘包裹着,步骑杂沓,向西急追而上。
待到正午时分,官军已经向西追了约有二十多里路程,来到了孟家庄这个地方,此时,他们也已是人困马乏,又饥又渴。
更由于各营的喂马所需豆料本就不足,再加上这几天的草料也没有喂饱,所以,一到孟家庄左近之时,这些战马就往周边的林子里边钻,低头啃食着林间的荒草,再也不愿往前奔驰。
见骑兵借战马不愿前行之意,暗行拖延之实,各营的步兵们也是不愿再向前苦奔急行,到处都是闲言碎语,更有的已在怨天尤人,咒骂不休。
真保总兵虎大威与贺人龙等人,都是同流贼作战经年的老将,他们自然深知此时这等军心士气,那是万万不能再继续向前追击。
这万一在行进途中突遇到流贼拦击,又或是中了流贼的埋伏,必将一触即溃。
因此,他们先行商量一番后,便一起来到中军求见傅宗龙和杨文岳两位总督,对他们禀道:“傅督、杨督,现今我官军将士已追贼二十余里,不惟马力困乏,便将士们也困乏不已。
今流贼大队离此并不算远,我军兵疲马乏,若是此刻匆匆前去与贼搏战,末将等想来,恐未必能够取胜。
不若暂在此停歇半日,使我军兵力马力都能有所回复,待明日一早,再直冲流贼汛地,与贼血战,未为晚也。”
保督杨文岳听他们所言,也觉很有道理,当下便对傅宗龙说道:“傅督,兵疲马乏,确为我军之实情,料来流贼也难逃远,战贼也不急于一时。
不若,就听了虎帅、贺帅二位将军建言,暂在此地停歇半日,待明日早饭后,再拔营进兵,进攻贼营,较有取胜把握,不知督师以为然否?”
三边总督傅宗龙面对如此情形,他也知此刻继续追击流贼,怕是凶多吉少,更何况兵士疲惫,战马乏力也都是实情,若逼迫更急,也恐发生兵变。
当下,傅宗龙也只好就着杨文岳的话,说道:“如此,就先在此处扎营也好,可是各营务须小心为要,谨防流贼偷偷前来袭营,更不许各营将士分散出去自行打粮。”
他接着又传下帅令:“传谕,各营立刻埋锅造饭,让将士们赶快吃饱,战马也要赶紧喂好。如果流贼不来,大军就在这里休兵待战。
如果流贼敢来袭扰,各将随时进剿,绝不使流贼奸谋得逞!”
虎大威、贺人龙等各将闻令都长舒一口气,忙连声喝应:“遵令。”
…………
却说“一只虎”李过这边,在巳时之前,他即率着射桥开拔的八千轻骑,早早来到孟家庄西边的一片密林中暗伏下来。
另外,还有三千多的步卒和少数骑兵,也早已经过
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