在陈九皋的指挥之下,山岗上的明军炮阵已布设完毕,大小各炮正在紧张调试,校准射程与射界,清理炮膛、装填子药和炮子等等准备工作。
依神机营的固有战术,这些火炮将布设在战车排成的车墙之后,依据各炮射程分为几个批次轮番发射,再以军士手中的火铳和火箭车配合使用。
如此,远近相宜,铳炮、火箭等各类炮火源源不绝,轮番轰射,直至来袭敌人前军崩溃之时,列于炮阵后的骑军,再密集冲杀而出,驱退残敌,追击以扩大战果。
此种战法形成于成祖北征之际,已在大明传承了二百余年,所以说神机营的战术还是很成熟。
只不过,每到王朝末期,许多前时成型的制度、战法等等都会崩坏,神机营就在此列,现在的神机营已没有能战之骑兵,而只剩下躲在战车后,胆战心惊打炮射铳的火兵罢了。
就见炮阵上诸门火炮旁,都有好几个炮手伺候着,观测手、装填手、清膛手等诸兵一一具备。
这些兵士中就属那些观测手,盔甲最为华丽光鲜抢眼,一看就知是勋贵子弟,因为他们的言语举止之中,都有类似陈九皋、符应崇的味道。
红夷大炮自万历年间传到中国后,因其在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳,火炮以此为轴可以调节射角,配合火药用量改变射程,并设有准星和照门,依照抛物线来计算弹道,精度很高,当时便被福建地方有所仿制。
而后,由于辽东战事频仍,于天启二年,以徐光启为首的西法党通过教会从葡萄牙人手里引入的火炮,被首次叫做红夷大炮。
自此便开始了大批量仿制和改进红夷大炮的进程,明朝仿制并改进的铜铁复合版红夷大炮,曾在葡萄牙裔东亚历史学家托尼奥·安德拉德所写的《火药时代》中,被称为“十七世纪全世界最好的火炮之一”。
而在大明朝廷内部,也认为红夷大炮的观瞄与打射之术,实乃军国秘技,不可使北虏与东奴知晓,亦不可使内地流寇知悉,因此只让可靠的勋贵子弟习练操用。
所以,在京中各营的炮手,多选自勋贵子弟与京卫各营子弟。
炮阵才刚刚布设完毕,余者神机营诸将士,则手持精良的鲁密铳,列阵于炮阵周边的战车之后,作为护卫之用,個个皆是衣甲鲜亮,威风凛凛。
而大群原本拖拉炮车的牛、马,则都被赶至丘陵山岭的后面谷地林间,由驳手和车夫们看管着。
太阳缓慢爬升,阳光照射下来,神机营的观测手们持着千里镜,还有一种叫做矩度的方形测量尺子,紧张估算着远处娘娘庙的精确距离。
矩度,明人称之为方器,是一种铜质的正方板,板的乙丙与丙丁两边,各均分成十二等分,然后从甲点向各分点作一联机,名之为度,每度还可依矩
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