李自成自从在开封城下被张诚领军击败,虽大部仍在,但他为解决大军的吃饭问题,遂在尉氏县境内决定分兵打粮。
他原以为张诚在开封捡了个便宜,便不会再对他穷追猛打,因此三路贼军沿途打粮,也没有着急回伏牛山的得胜寨。
但他却未曾想到,张诚在开封城下讨足了军功和封赏后,竟与陈永福等开封各将麾下骑兵一路急追而至,连袭贼军右路与中路打粮队伍。
辛苦打粮,反倒叫张诚又捡了个现成的便宜!
李自成一度想在许州境内汇聚大部贼兵设伏以待,怎奈张诚与陈永福所率骑兵竟如刀锋一般,所到之处,无不被其劈砍而开。
接着又听闻陈九皋领官军步兵大队赶至,闯王李自成便领贼兵退却,从许州经襄城、郏县、宝丰、鲁山等处,一路逃回了伏牛山中。
李自成从此便一直蛰伏于伏牛山中,不在外出,只是一心操练他在豫西招募的新兵,以待大举。
他在开封城下被陈德射中的箭伤不重,很快就痊愈了,只不过他的左眼便不再能够视物,老神仙尚炯特意用老兽皮子做了一个眼罩,内里用白沙做衬,遮着左眼。
而其余参加开封攻城战的贼军将士,除去战亡与伤残的之外,也大部分都陆续好了,他们作为参加过实战的老兵,全部编入到新兵各营中,充当队总头目。
因为在豫西洛阳劫掠的粮谷、金银细软极多,差不多足够大家一年之用,因着李自成已有争天下之心,便拿出大批的粮谷在伏牛山周围赈济灾民,以为收揽人心。
同时,他也在周边各处村镇中大量招募饥民新兵,不断扩大着自己的力量。
到了四月底的时候,单就以红娘子的健妇营来说,全营五百多名健妇如今都配上了战马,而且还有几十匹驮运辎重的骡子和大驴。
在老营得胜寨附近的近百里范围内,无论是这儿,还是那儿,各山坳深处随处可见紧张操练的闯军新兵,金鼓动地,杀声震耳。
闯王李自成仍旧是按照不打仗时候的习惯,除处理军中各项事务外,他还是一如既往地请牛金星为他讲解经书和《资治通鉴》。
每年的四、五月间,正是俗话说青黄不接的时候,伏牛山中虽存粮很多,可因为人马越聚越多的缘故,再加上救济百姓,收拢人心,粮谷的消耗很快。
伏牛山周边几個县里的老百姓都在靠山中野菜过活,他们吃野苜蓿,吃榆钱、芦根和野藤的紫花,然后再吃各种能下咽的树叶和嫩草,甚至连榆树皮都给剥下来吃了。
既是如此,仍是不断有老人小孩倒毙在路边,这还是在有李自成赈济的情况之下,可见豫省各地饥荒之严重和惨烈。
闯王李自成因担心长此以往的下去,必将坐吃山空,而从开封逃回途中虽然也沿路打粮,但却被张诚
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