大明崇祯十四年三月二十二日,张诚汇合了林芳平的虎卫后,驰过居庸关,他望着那高高的关楼,不由想起崇祯十一年自己领兵入卫勤王时的种种情景,恍如昨日一般。
他扬鞭抽打在自己的黑骊马上,大声喝道:“回家了嘞!”
一队女兵和一队男兵护卫着两乘马车紧跟在后面,再后便是虎卫和童子营众骑士策马随扈,他们加快了马速,直奔永宁而去。
…………
而此时的大明京师,紫禁城乾清宫的东暖阁内,崇祯皇帝正在省阅着这几日呈送上来的文书。
但确一件开心的事都没有,他越看越是觉得心中烦乱,便将司礼监掌印太监王德化叫来跟前,问他近日宫中内操的事儿,如今办得如何啦,内臣们在营操上是否更有长进。
这所谓的内操,最初起于正德十一年,当时的正德皇帝见各地边军经常会入京西官厅内操练,便突发奇想,操练了一支由三千名年轻宦官组成的内军。
这支内军完全由宦官组成,且由宦官所统领,成为了只听命于皇帝一人的“天子亲军”,内操一词便由此而来。
此后,内操之事,屡废屡兴,历代皆有所不同,自崇祯皇帝即位以来,一心图强,想着振奋国威,他先是诛除魏忠贤及其党羽,又裁撤外放内臣,也曾一度罢免了内操之事。
后因朝廷积弊已深,他又刚愎自用,生性猜疑,逐渐对外臣失去信任,于崇祯二年十二月时又重开了内操,命司礼监李凤翔总督此事。
可崇祯十二年时,朝臣们因鉴于唐朝宦官掌握兵权之祸,激烈反对此事,崇祯不得不将内操再次罢停。
近来又因洛阳和襄阳相继失守,两陷封藩,他不由深感到官军大多无用,缓急时更是有可能会倒戈投敌,便又想起要亲手训练出一批身边的近臣内军。
这才在半月之前,密谕司礼监王德化暂瞒着外廷的群臣,先行恢复内操一事,而使杜勋等几个曾外放做过监军的亲信太监,在王德化的主持下力行其事。
为免再引起朝臣们激烈反对,暂时只拣选一千年轻内宦在煤山一处闲院中操练,以后再陆续增加人数。
现在,王德化经崇祯皇帝一问,不觉一怔。
因为他知道杜勋等人所主持的内操可是有名无实,但是他此刻却不敢露出半句的实话,急忙躬身回奏道:“杜勋等曾经奉皇爷派出监军,亲历戎行,也颇通晓练兵之事。
这次遵旨重办内操,虽然时日不多,但因他们都能忠心替皇爷出力办事,操练颇为认真,内臣们的武艺都是精进了不少呢。”
崇祯皇帝欣然微笑,说道:“杜勋他们蒙朕养育之恩,能够为朕认真办事就好。朕明日亲自去看看内操之法,如何?”
王德化闻言不由在心中暗惊,皇上明日就去观操,岂不是坏事啦,不惟杜勋等
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