今天是大明崇祯十三年十二月三十日,杨嗣昌来到湖广行省荆州府江陵县下的沙市已经有三天了。
沙市历史悠久,古有江津、夏首、津乡诸称。
早在3000多年前,沙市就是楚国郢都的外港,到了大明朝的中后期,沙市更是成为举国十二大商业都会之一,“百年商埠”由此而兴。
千百年来,中华历史文化名人屈原、楚国令尹孙叔敖、忠义仁勇的武圣关羽、唐代诗圣杜甫、大明一代名相张居正等都在沙市留下过生活的印迹。
现在的沙市虽然只是荆州府辖下的一个市镇,但其商业繁荣程度,却远盛于荆州府城。
曾有人这样写道:“列巷九十九条,每行占一巷;舟车辐凑,繁盛甲宇内,即今之京师、姑苏皆不及也。”
正是因为沙市是这般的富裕和繁华,物资供应不愁,所以杨嗣昌才将他的督师行辕暂时设在了沙市的徐园,也就是徐家花园。
此刻,杨嗣昌已经确认了襄阳失守,襄王被杀的消息,但是洛阳失陷和福王被杀的消息还是仅限于民间传言,他也正派人进行确认。
他前时进川督剿献曹贼军失败,献曹二贼得以逃出四川重归湖广,已经使杨嗣昌在精神上大受挫折。
接到襄阳失陷,襄王蒙难的报告后,他更是顿感“剿贼”军事和自己的前途已完全陷入绝望之中。
当初,他入川督剿献曹二贼时,在处理军务之暇常常站立船头,同幕僚和清客们指点江山,评论形胜,欣赏风景,何等的意气风发。
而如今,他却几乎完全变了样子,尤其是得到襄阳方面的消息后,他几乎不能自持,面容憔悴,脸色腊黄,毫无往日的神彩。
再过两个月就是他的五十四岁生日,可他确不知自己那时将身在何处。
他已经整整两天没有吃饭,心中忧虑着剿贼大局,深恐剿局败坏,朝臣攻讦之下,就算自己圣倦依然如故,也怕难以保全。
今日,众将军、官员皆来行辕军议,可杨嗣昌的心中只觉异常的烦闷,常常遥望北方,神情恍惚。
可他更明白将官们此时的心情,在他临退出军议节堂的时候,仍强打着精神,用沉重的声音说道:“本督师自受任以来,辛苦备尝,原欲立功戎行,效命朝廷。
不意剿局一再受挫,竟致襄阳失陷,襄王遇害,实非始料所及。
督师两载,虽惨淡经营,亦有微功,岂容付之东流!
皇上待我恩厚,我们当同心戮力,以谋再举,上报皇恩浩荡,下保黎民百姓。
诸君切切不可灰心绝望,坐失亡羊补牢之机,本督师愿与诸君共勉!”
…………
杨嗣昌其实对自己刚才所讲的话也并不相信,他只是在心里还存着一线非常渺茫的期望,祈祷着奇迹出现,剿局逆转。
窗外偶尔会传进小鸟“啁啾”的叫声,可杨嗣昌的
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