多是代表实权,爵位则是地位和待遇。
而且,在规制中,爵位往往属于超品级,也就是高于一般官制规定的级别。
明朝也是如此。在没有正式建国以前,朱元璋就开始给众人分封爵位。
当时那种情况下,适当分封爵位,可以帮助朱元璋带领团队继续闯过难关。
而明朝后来推行的这套封爵制度,虽然经过各种调整,但也是以这里为开始,建立起一套自己的规例。
在这套规例内,能够有机会被分封爵位的,名额极其有限。
确切的说,只有拥有宗室、功臣、外戚三种身份的人,可以获得分封爵位的机会。
在这三种不同类型的爵位中,待遇最高的是宗室,也就是皇族。宗室待遇高,最早也是从朱元璋时期确立下来的。
朱元璋当皇帝以前,经过过一段非常凄惨的生活,他的父母兄弟早亡,可以依靠的亲人不多,这导致了朱元璋后来对宗室的厚待。
当然,另一点也是因为,在朱元璋心目中,宗室地位的提高,有助于巩固朱姓江山的天下。
为此,朱元璋还留下了很多家法规定,如《皇明祖训》等明文条例,告诉后世皇帝,要善待宗室。
明朝宗室爵位被分为八等,除了被立为皇储的皇子外,其余皇子,一律分封亲王。亲王嫡长子,又可以承袭爵位。其余庶子,则被封为郡王。
等到郡王以后,除了嫡长子继续承袭爵位以外。其余几个儿子的后代,爵位都会依次降低。
降低顺序以镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉为次序,代代递减。
明朝对宗室的待遇极高,前期亲王除了可以获得封地外,还能够掌握兵权。虽然不过问地方政事,却可以指挥封地附近军队。
虽然朱元璋以后,藩王权力被削减,不再掌握兵权。但是他们依然掌握封地。
在封地内,亲王地位极高,他们可以修建豪华的王府。王府内有专门的官吏、护卫和宫人,数量极多。
明朝规例,不让宗室从事士兵、农、工、商的行业,他们不受律法约束,只受王府管辖。
即便犯了罪,也只是削爵成为庶民。但是,这些人依然可以得到朝廷发放的口粮。
在宗室以下,便是功臣待遇较好。因为功臣在获得爵位后,基本都可以获得重要职位。不过,明朝的时候,对功臣的分封,其实并不算优待。
尤其是文臣,明朝以武力奠定基业,建国初期,极为崇尚武力。朱元璋把功臣爵位定为五等,分别是公侯伯子男。
只有军功够大,才可以封为公、侯的爵位,在分封时,武将因为有袭替制度的存在,最低封为侯爵,方便世袭。
文官因为军功的存在,想要获得高级爵位,极为困难。公、侯的爵位,只有少数人有机会获得。
子爵、男爵则是长期空置,后来被逐渐废除。所以,明朝功臣爵位就形成公、侯、伯三种爵位并存的情况。
不过,到明朝中后期,因为伯爵规格的提高,武将大多只封伯爵。而文官的爵位,也基本到伯爵为止。
除了宗室、功臣以外,外戚也可以获得封爵,外戚就是帝王母亲或妻子的娘家。
明朝时,皇后嫔妃大多选自平民良家。所以当时的外戚地位大多不高,没有什么爵位。而皇帝常会以封爵的方式,提高外戚的地位,以示恩宠。
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