河大桥的北端。
他特意派遣侄儿于哲镇守北中城。
于哲与崔澈还是有些过节的,本来燕国公的爵位属于他父亲于顗,只是于顗死后,杨坚将于顗的嫡子于世虔改封别处,给崔澈腾位子。
就是这一层关系在,崔澈与他们于家的关系并不和睦。
于哲也知道崔澈如今在晋阳厉兵秣马,时刻准备南下,但他怎么也没想到,东隋先锋来得这么快。
崔澈于四月二十五日出兵南下,沿途八百里的路程,程咬金居然只花费了四天时间,西隋细作根本就来不及报信。
毕竟在敌占区传递消息,也不敢肆无忌惮的策马疾驰。
当然,代价也不小,程咬金麾下五千骑卒用来代步的一万多匹马,几乎都已经跑废了。
永昌元年(公元605年)五月二十八日,深夜,程咬金抵达北中城外,但他并没有立即发动进攻,而是下令将士们潜伏,等到怀州守军将冲车与云梯送来,程咬金立即下令,分出一千将士充当步卒,趁夜攻城。
而此时,北中城内的守军并没有防备,直到城墙上传来了喊杀声,守将于哲这才从梦中惊醒,他来不及披甲,甚至光着脚就往北面城墙跑去。
只是为时已晚,东隋军已经借助云梯爬上了城墙。
于哲事先并未收到消息,他不可能安排大量将士昼夜不止的戍守城墙,真要这样做,等敌人南下的时候,守军也早已经疲惫不堪。
因此,一千攻城将士所面临的守军并不多,于哲还没赶来救援,城墙上的百余名守军就已经给杀溃了。
东隋军立即杀下城楼,控制了北门,当北门缓缓打开,程咬金望见了火把挥动三下作为记号,随即领着剩余四千骑兵向北门冲去。
他挺着长槊,一马当先,月光下,四千骑兵尽数由北门涌入城内,在主道上与于哲率领的数千援军相遇。
北中城守军多年未经战事考验,没有了城墙作为依托,直面跟随崔澈南征北战多年的燕地精骑,又急于支援北面城墙,并没有时间去携带拒马、战车来阻挡骑兵冲锋,结果可想而知。
在北中城的主道上,西隋守军被冲击得七零八落,并没有穿戴甲胄的于哲也不知被哪里的流矢射中,殒命于城内。
程咬金也随即控制了河桥北端。
只是北中城内的喊杀声与火光,惊醒了中潭城与南城的守军,程咬金思索片刻,并没有继续向沙州的中潭城发动进攻,而是选择平息北中城内的骚乱,也让将士们恢复些体力。
二十九日凌晨,北中城失守的消息就已经传到洛阳,于仲文闻言不语,只是询问于哲的下落。
当得知侄儿战死,于仲文痛彻心扉,但他并没有沉浸在悲痛之中,随即下令增兵中潭城,守住河桥中段,并派遣部将辛明瑾赶往中潭城,同时告诫他,一旦不敌,可烧断河桥,不使崔澈大军能够从容渡河。
至于为什么不立即将河桥烧断,于仲文也是想要借用河阳关来消耗东隋军队。
等东隋军付出巨大的伤亡,好不容意打下了中潭城,却发现河桥被烧断,对于东隋将士们的士气,无疑是重大的打击。
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