腊月初二,大理寺升堂问案。
此案主审官员共三人,分别是大理寺卿颜裕、刑部尚书杨印还有皇上钦点的安国公玉寿。
此外,还有数名旁听官员,姚泰、马忠等人俱在。
两班衙役刚排好,圣驾就到了。
众人慌忙起身接驾。
皇上进来说道:“你们只管审,朕也听听。”
于是忙架起一道屏风,于其后设了座位,请皇上移驾。
等皇上坐下之后,又请示过了,才正式升堂。
命人将原告陇西来的几十人带上堂来,当即黑压压跪了一地。
颜裕便问带头的两个:“李宝忠,张连九,你二人手持状纸进京,那状纸上所写之事可属实吗?”
“回青天大老爷的话,草民们不敢撒谎,实在是被逼得没了活路,要不然哪有胆子敢状告皇子?”李宝忠说。
“青天大老爷,求求你为我们做主!今年庄稼的收成本就不好,偏偏入冬又遭了白灾,畜养的牲畜不是被冻死就是被饿死。
听说朝廷派了人来,老百姓都当是来了救星。可没过几天就发现不是那么回事儿。
发的粮食都是霉烂了的,但凡能吃的,里头又掺了沙子。十家也没有两家能分得上御寒的衣物,又冻又饿,许多人都死了。
不但如此,还有好多人家的姑娘被带走,说是侍奉五皇子。有敢拦着的,都挨了毒打。
我们这些老百姓实在受不了,凑了上百人去请愿。
却被诬陷是刁民,几乎不曾被打死。”张连九以头碰地。
两个带头的这般陈述,其余跟随的也都喊冤叫屈,痛哭流涕。
“肃静!”杨印一拍惊堂木,说道,“你们所说的这些可有证据?若是存心诬陷,可是要诛九族的!”
“大人,我们遍身的伤若不能作为证据,就请朝廷派人到陇西去查访。
受苦受难的何止千家?我们敢来告御状早就把生死置之度外了。
诛九族是大罪,可日子过不下去,早晚都是个家破人亡。”李宝忠一副豁出去的架势。
“本官且问你们为何不在陇西上告?陇西太守沈敬之可知晓这些事么?”颜裕问。
“他若是想管,在当初我们受苦受难的时候就该管。”张连久抹了一把眼泪道,“成千上万的老百姓跟阎王挣命的时候他都能眼睁睁看着,这样的官能给我们做主吗?”
“不是还有随五皇子前去赈灾的户部官员吗?”这时安国公玉寿开口了,“有这样的证人自然要详细审问一番。”
“安国公说得对,来人呐,把吴万端带上来。”颜裕立刻吩咐带证人。
吴万端是户部的曹吏,和王诚一样,职位不高。
他从一开始除了谢罪的话一概不肯说,如今上了堂,也是三缄其口。
“吴万端,你身为朝廷命官,在此情形之下,当把实情说出来。
否则便是藐视公堂,要对你用刑的。”杨印天生的冷面
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