六月初三,李植看着蒸汽机作坊试制出来的首台“蒸汽机车”,笑了笑。
用马车在铁路上拉货固然可行,但作为一个穿越者,作为已经掌握蒸汽机技术的穿越者,李植当然是要把火车头弄出来的。
不过李植最近实在太忙,这一次攻坚蒸汽机车他没有亲自带队亲力亲为。他拉出一支熟悉蒸汽机制造的队伍,让蒸汽机作坊的工头苏老三挑头搞攻坚。苏老三是蒸汽机作坊最能干的工头,对蒸汽机小型化出力甚多。
这一次收到李植的任务,苏老三十分卖力,立即带领二十多个工匠开始研究。李植承诺如果攻关成功,三十多人的科研团队可以得到二千两的奖金,这让工匠们干劲十足。
捣鼓了半个月,苏老三造出了一台勉强算得上是机车的蒸汽机火车头。不过显然是技术不过关,对于管道铺设没有经验,这人类历史上的第一台蒸汽机车有些不伦不类。
苏老三把用于拖网捕鱼拖船的小型蒸汽机直接移植到了火车上,这台机车拥有一个巨大的肚子。机车很高,机车外面布满了各种曲柄和杠杆。和轮船上的蒸汽机一样,燃烧室在蒸汽机的下方,因此整个蒸汽机车极高,足有两层楼高。
这和李植印象中圆柱形的蒸汽机车完全不同。
李植站在苏老三的机车旁边看了半天,没有说话。
苏老三有些紧张,他弯腰站在李植的身边,说道:“国公爷,这台机车是我们第一次试制的,还很粗犷。主要是我们第一次在钢轨上跑蒸汽机,没有经验,不敢随便改动蒸汽机的结构。”
李植点了点头,说道:“跑起来试试吧。”
呜呜的汽笛声中,蒸汽机车喷出浓重的黑烟和炙热的白雾,渐渐运转起来。
不过令李植感到欣慰的是,这台样貌丑陋的蒸汽机车烧煤运转起来后,确实能够带动后面的车厢。机车带动了钢轨上的一辆装货车厢慢慢往前行驶,最后一路加速,在钢轨上跑出了十多公里的速度。
看到蒸汽机车动起来了,李植点了点头。苏老三的第一次尝试能造出这样一台蒸汽机车,已经算是不容易了。
实际上,火车的蒸汽机车的技术难度高于轮船的蒸汽轮机,因为轮船上的轮机可以做得很大,占用空间多一些也无所谓,只要把蒸汽机做大并且搬上轮船就可以。而蒸汽机车是要在极为有限的空间中施展力量,对工业设计和管道布局都提出了挑战。
在原先的历史上,1781年瓦特的蒸气刚刚经过改进能够带动转轮设备,1783第一艘使用蒸汽机的轮船就下水了。而第一台蒸汽机车要到1814年才由乔治·斯蒂芬森研制成功。可见火车头的技术难度远高于轮船。
第一步能把蒸汽机搬上钢轨,就算是成功了。接
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