二月初四,南京城内的史家宅院,左良玉和吴三桂站在史可法的面前,拱手作揖。
史可法听到左、吴二人的话,强自镇定地用手抚着胡须,却压制不住双手的微微颤抖。
左良玉说道:“本兵大人,淮安、扬州已被李植攻下。如今江南已无险可守。李植的大炮数以千计,攻下南京城也就是几天的事情。本兵大人是江南人望所在,若死守南京城中,岂能逃脱这场劫难?”
“如今之际,只能撤入江西。”
崇祯朝的时间中,随着边关和剿贼战事的拉锯,大明的将领地位不断提高。到了如今的崇祯十九年,兵权已经完全落入总兵手中。
左良玉和吴三桂作为江北二镇的总兵,除了因为粮饷的需求还求助于文官外,其他时候完全可以不听文官的指挥。左、吴二人要放弃南京撤到江西去,史可法是一点办法都没有。
史可法双手发抖,说道:“南京六部官员不知道有多少都参与江北二镇的事情。如果李植攻入南京城,岂不是要来一场血洗?二位总兵岂能不顾南京文官的死活,擅自撤退?”
吴三桂看了看左良玉,没有说话。
左良玉和史可法更熟悉一些,二人在剿贼时候多次合作,有些尖锐的话还是由左良玉来和说比较合适。
左良玉拱手说道:“本兵大人,江北军不是李植四万多人的对手,如果不西走,便是全军覆没的下场。如今天下士绅都寄希望于江北军,如果江北军覆灭,则李植的势力将无人可挡。”
“本兵大人是江南人望,如果本兵大人随江北军西退,则到时候本兵登高一呼,天下士绅定是各输财货,江北军一定能够继续壮大乃至压倒李贼。否则只有左、吴二人狼狈逃窜,急急如丧家之犬,天下士人失去主心骨,茫茫如倒树猢狲,则天下将尽亡于李植耳。”
史可法颤抖着手抚着胡须,许久才说道:“不顾钱谦益、张慎言二公?就我史可法独自随江北军西逃?”
吴三桂拱手说道:“本兵大人明鉴,钱谦益,张慎言二公虽然名满天下,但因为北结清国,已经被天子打为反贼。若奉钱、张二人为首,则名义不正,届时必举步维艰。本兵大人素来光明磊落,实乃江南人望。以本兵大人为首,天下士绅才能团结一致。”
左良玉看了看史可法的脸色,说道:“本兵大人不为自己的功名利禄着想,也当为天下士人的生死考虑。如果本兵大人不随我江北军西撤,则天下士人就会失去主心骨。到时候各自为战,必将被李植一一击破。”
到了崇祯十九年,因为天子坚定站在李植一边,南方已经是暗流汹涌。虽然上缴给户部的税银还是按时上缴,但除了这些税银之外,南方的士人已经对北京的政府彻底失望,
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