崇祯十九年正月初三,李植在津国公府的三殿中召集麾下议事。
“天冷了,正是攻打江南的好日子。”
李兴听到李植的话,眼睛一亮。
“大哥终于要剿杀那些背后捅刀子的士绅了?”
李植点了点头,说道:“钱谦益、张慎言之流勾结鞑清,在我大军北伐之时攻打我忻州,无耻至极。此等屑小不除,则天下人都以为我李植软弱可欺。”
李兴道:“大哥一声令下,我便率四万虎贲南下讨伐钱谦益,张慎言,一定在南京生执钱、张。”
洪承畴拱手说道:“国公爷在上,此番讨伐最好还是取得天子的认可。南直隶是留都南京所在,政治意义重大。国公爷若是不奏鸣天子便兴师南下,恐怕会让天下哗然。天子惊疑之下,会做出怎样的反应难以判断。”
李植点了点头,说道:“好,洪参谋你草拟一份奏章,我抄写一遍上奏天子,请天子允许我们率军南征。”
钟峰摸着下巴问道:“若是天子不允许呢?”
李植沉默了一会,才说道:“若是天子不同意,我们就顾不了那么多了,直接打到苏州去把钱谦益抓出来。”
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正月初七,紫禁城皇极殿内正在举办早朝。
“臣兵科给事中龚鼎孳有话说!”
“说!”
龚鼎孳一抖长袖,站出来大声说道:“臣以为,万万不可准许李植攻打江北二镇。”
朱由检淡淡说道:“江北二镇在津国公北伐之时攻打忻州,朕连发三道圣旨让其退兵,张慎言充耳不闻。江北二镇从忻州退兵后,朕又发圣旨让钱谦益、张慎言入京,二人置若罔闻。如此行为若不讨伐,天下还有规矩?”
龚鼎孳大声说道:“天子谬矣!”
龚鼎孳拱手说道:“此前李植不顾圣旨,非法强占山东一省,在山东血腥屠杀士人,天下震惊。李植在山东的种种行为,实为造反。然而圣上不能决断,迟迟没有发兵镇压李植,所以才有江南士子筹建江北军之事。”
听龚鼎孳言辞之间对自己极不尊敬,朱由检皱紧了眉头。然而这龚鼎孳虽然看上去只是一个人微言轻的给事中,实际上却是东林党的干将。即便朱由检对他的言论十分不满,但还真不敢把他拉出去打廷杖。
否则东林党要一下子群起发难。
龚鼎孳侃侃而谈:“江北军的组建,实际上就是为天子不敢为之事,急天子不敢急之情,对付名为良将实为反贼的津国公李植。”
“正因为如此,所以在李植北伐,山东空虚之时,江北二镇才会毅然北上。奈何李植计谋狡猾,一战打死了江北镇几千炮兵,导致江北军无法攻入天津。”
“一言以概之,江北镇不但不是反乱的罪军,反而是镇压乱贼李植的义军。此时李植要攻打江
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