许敏策和李植商量好,第二天巡抚的命令就下来了。李植的上司,运坊里防守官的尤化超骑马来到了李植的范家庄,传达了巡抚的命令。
尤化超虽然来之前就听说了李植在范家庄的大动作,但亲眼看到大工地似的新范家庄,他还是很惊讶的。谁见过一个百户搞这么大的城镇建设工程的?等他走到李植崭新气派的百户官厅门前,就更是惊诧无比了。
这李植什么路数?居然冒天下之大不韪建新的衙门?
不过他知道李植是巡抚大人的私人,他不敢议论李植的行为。巡抚让一个管队去剿灭几百人的山贼,这里面肯定有蹊跷,但尤化超哪里敢多问?他宣读了巡抚让李植去庆云县剿匪的命令,便急冲冲离去了。
临走时李植塞给他十两银子,倒是让他眉开眼笑。
得了巡抚的命令,李植就可以带兵出征了。李植让李兴坐镇范家庄,自己临时雇佣了一百个民夫用独轮车运输辎重,带上装备了米尼步枪的一百二十五人出征庆云县。
这一百二十五名士兵都是李兴麾下第一连的士兵,不过李植让李兴坐镇范家庄,自己亲自带兵剿贼。
庆云县在河间府最南面,距离范家庄有三百里的路程。李植每天行军三十里,带着两百多士兵民夫走了十一天才走到庆云县城。
没有马,李植的部队一路上是全靠两条腿走的。
随军出征的第二连连长钟峰见士兵们走得辛苦,就提出建议了:“大人,鞑子每人都有两匹马,所以一日能行百里穿插迂回。倘若我们的士兵也配马,那作战能力要大大提高!”
李植算了算,一匹马二十两银子的话,六百名选锋团士兵配马要一万二千两银子。但战兵一人单马的话辎重队跟不上,部队还是走不快。战兵一人双马的话能用马匹载上辎重,才能真正提高行军速度,但花销就要二万四千银子了,再加上养马的维护费用,这可是一大笔银子。
李植答道:“此事所费太大,需要从长计议。”
钟峰点了点头,不再多说。
等众人走到庆云县县城,便派传令兵快马去县衙通报了。
李植只道自己这是奉巡抚之令来帮助地方剿匪的,自然该受到地方的款待。他把部队停在城门外一里处,准备等待庆云县官员乡绅们的迎接。
但李植却没有等到他想象中的欢迎场面。
李植从巳时等到午时,肚子都等得咕咕叫了,只等来两个报信的吏员,官员和乡绅的人毛都没有一个。那两个传话的吏员看到李植也不行跪礼,大咧咧拱手说道:“百户大人,我家老爷严世则请你到县衙叙话!”
李植听到这话,知道这知县是不准备迎接自己了。自己是巡抚派来的官军,这知县怎么这么托大?李植心中腹诽,无奈只能招呼部队开拨入城。没想到这边人马还
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