人，法夫莫德郡主则只是一名普通的、没有任何实权的英国王室成员，后者居然如此出言不逊，要么是日不落帝国鼎盛时期不可一世的心态作祟，要么是跟对方有莫大的国仇家恨——在夏树看来，或许两者兼而有之。
见夏树既没有出言反驳，也没有勃然大怒，法夫莫德郡主侧昂着下巴，傲慢挑衅道：“怎么，不服气？”
这股泼辣劲完全不像是个正儿八经的英国王族成员，夏树认认真真地将她从头到脚打量了一遍，轻哼道：“好男不跟女斗。”
听不懂夏树所说的汉语，法夫莫德郡主眉头一挑：“什么意思？”
“一句东方古语。”夏树毫不避讳地回答道，“真正的绅士不会跟女士计较。”
郡主不依不挠地说：“人人都说殿下是引领时代潮流的天才，没想到在男女平等方面还抱着这样守旧的思想，啧啧，真是让人失望至！”
“不然呢？”夏树仰起头眯着眼，“这一大清早就来场赛马？”
郡主继续挑衅道：“有什么不可以？”
此刻，夏树的心底有一个血气方刚的声音在喊着“来就来，谁怕谁”，可是这个声音并没能左右夏树的言行举止，他淡淡一笑，转身离去。
半个月前刚刚过22岁生日的法夫莫德郡主很是诧异地看着夏树的背影，嘴里嘟囔着“懦夫”、“胆小鬼”，眼神里却没有一星半点的轻蔑。
早餐的时候，夏树与坐在自己身旁的博纳-劳聊起了法夫莫德郡主，从英国新相口中得知，这位郡主与她那柔情似水且已嫁做人妇的姐姐不同，她喜好、热衷运动，性格**、桀骜不驯，而且至今尚未婚配。
“殿下身为爱尔兰的王位候选人，迟早将成为一国之王，无论是对国家还是对民众而言，都应及早考虑婚姻问题，有了嗣，王权才能得到稳固，这是历史留给我们的深刻启示。”博纳-劳的话听起来是充满善意的，言外之意却很耐人寻味。
夏树大大方方地回应说：“我曾向父亲允诺，十岁之前一定结婚。”
1890年冬天出生的约阿希姆，此时还不满25周岁，离30虽之期还有相当充裕的时间。夏树的表述对博纳-劳这样已近六旬的老人家——甚至对刚满五十岁的英王乔治五世，都是一种无情的提醒：如今的英国固然要比爱尔兰强大许多倍，但爱尔兰在自己的带领下就像是个茁壮成长的青年小伙，英国却已经是一个迟暮的老人，两个国家若是心有芥蒂地保持着对抗姿态，长久下去，吃亏的必然是英国。
博纳-劳脸上果然浮现一丝尴尬，但他毕竟是政治老手，当即调整语态：“以殿下的声望和条件，放眼世界绝对找不出第二个，很好奇什么样的姑娘会成为全世界最幸运的人。据我所知……法夫莫德郡主殿下似乎
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