黑暗之地落在贸易之都萨丁和铁枪岭的中间,想要通达两地,无非只有几种方法。一者经由黑暗之地,交足人头税,通常不会被凶地中的盗匪为难。二者则是走国境商道,商道绕开黑暗之地,但时间要多花上几天。第三种方式是水路,可水路并非全年通行,且港口码头有限,往往要比走商道绕上更多的路。如果是短途商旅,鲜少会选择水路。
于是对大多数商队来说,能够选择的无非就是前两种方式。而绝大部分的人选择通过黑暗之地,尽管这里得交人头税,而且也有风险。可商道未必就是一个好选择,国境商道经由不同领地时,同时也需要向当地领主交纳关税。有些领地的关税可不比黑暗之地便宜,甚至更高。
唯一的保障是商道上不会有盗匪就是了。
黑暗之地名列帝国境内三大凶地之一,盗贼如毛是原因之一。可追究到底,这个黑暗世界之所以能够存在至今,却是因为帝国的不为。以拜勒岗帝国的兵力,随便出动一支军团都足以荡平黑暗之地,这是一个再浅显不过的道理。然而直到现在,黑暗之地依旧存在,便让许多人想不通了。
事实上,帝国的不为之后,所牵涉到的,却是这个人类帝国长久以来的权力架构。拜勒岗帝国的几支精锐之师都镇守在国境或边关等咽喉之地,军务繁忙,等闲不会移师它处。所以像黑暗之地这样的地方,如果要剿灭其中盗团,就势必动用附近领主的军队,从而变成一种地方性质的事务了。
如此一来,便给了有心人许多可操作的空间。毕竟帝国皇室对各地领主的控制是有限的,除非像黑暮领那样领主出现重大失职的行为,帝国才能给予强制干涉。这也就不难想像,为何御前首相奈勃特的一条剥夺各地领地军队的政策出.台,便遭到全国上下的强烈反对。原因就摆在这里,如果削军政策得以实施,各地领主的利益将蒙受巨大打击,而帝国对领主的控制则会得到前所末有的强化,再不复现在这般松散的结构。
黑暗之地就是在帝国这样的权力架构下,经过某些大人物的操作而得以保留下来。自然,这片地方也成为那些大人物谋取私财的重要工具。
在黑暗之地里头,便有所谓的代理人一说。这些代理人通常都是为那些大人物服务,传达他们的意思,并与黑暗之地的盗团来往沟通,起到承轴般的作用。
梅吉斯便是黑暗之地里头诸多代理人之一,同时也是给乔伊的人生带来重要转折的男人。
如果不是遇到梅吉斯的话,大概黑暗之地上就不会有不死乔伊这号人物。那时候乔伊正值壮年,战狼也不过只有几十号凶徒的二流匪团,乔伊甚至连二十级也未曾冲破。要不是在那个阳光明媚的午后,他答应和梅
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