艾伦和罗杰给带到白堡的一间隔间,隔间位于会议室之邻,仅一墙相隔。隔间有视孔,看出去能够尽览整个会议室。而视孔的位置,在于高悬议室墙上的一付欧班伯爵的自画像。没有人会去打量伯爵的画像,因为那本身便带着不敬之意。而纵使有,也会因为角度以及一些布置的原因,而无法视破后方的窥视者。
至于伯爵设计这个隔间的意义,或许只有他本人才知道了。但猜疑,对属下的不信任感向来是贵族所拥有的品质之一,所以看到另有用途的房间,艾伦并不感到意外。
很快,会议室里响起了脚步声。罗杰把脸贴到视孔上,看到有人从大门走了进来。
那是个胖子,年逾过百。秃头,衣服极尽夸饰。脖子上戴着一条金灿灿的项链,双手十指套满了各色颜色的宝石戒指。胖子全身珠光宝气,就像个暴发户似的。罗杰道:“这是埃尼男爵,他是翡翠珍珠的股东之一。为人胆小怕事,领地倒是富庶。但由于军队力量不足,所以只能选择依附伯爵,以获得庇护。”
埃尼男爵似乎很热的样子,额头满布汗珠。手上拿着块丝绢手帕不断擦拭着,后头有人哼道:“你倒是走快点啊,埃尼。该死的,老远就闻到你的汗臭味。”
男爵尴尬地侧开身,对后头一个男人道:“真是抱歉,格拉尔子爵。”
从男爵身边经过的男子身材高瘦,身上的衣饰装饰着夸张的鲜花图案。戴着蓬松的金色假发,白净的脸上甚至涂着眼线,他哼了声,看也不看胖男爵,径直坐到了议桌左侧的首个位置上。
那代表着他仅次于欧班伯爵的权力。
胖男胖朝他看了眼,然后低下头,才能掩饰眼中一片浓浓的怨毒之意。
“这个是?”艾伦从视孔处退回少许,把空间让给罗杰。
罗杰看了眼,说:“这是格拉尔子爵,和雷德利家族有着千丝万缕的关系。两个家族有好几代都是联姻的关系,所以势力仅在伯爵之下。这位子爵大人本身也是翡翠珍珠的大股东之一,喜爱文艺沙龙,出没舞台酒会多过战场。嗯,我还听说他好男色,不知道是不是真的。”
接下来陆续有人进入议室,罗杰一一介绍,艾伦则记在心中,并且对伯爵的班底以及势力架构有了一个初步的认识。简单来说,欧班伯爵与这些依附者的关系不同于其它的上位贵族。就艾伦所了解,大多数上位贵族是以本身的强大实力牢牢控制着依附者,可欧班伯爵和这些人的关系更多像是合作伙伴。
这样便带来许多问题,势力架构松散,代表伯爵的命令无法被彻底执行。伯爵对他们的重要性更多在于生意往来和金钱方面的关系,而非个人实力以及强大的军队这方面。换句话说,这种松散的架构很容易崩溃,毕竟这个世上
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