合欢回来的头几日,多的是用来应付了家中上下的殷勤。除了太夫人和二房的有些皮肉离缝儿,其他的那都是真真儿的殷切笼络。其中尤齐氏做得万事周全,叫合欢也半点说处没有。心道他大哥哥能娶到这样儿的媳妇,八面玲珑,若再是一心顾家顾院的为夫的,那便是八辈子修来的福气。但这样儿的人算计多,有用时对你百般揪细,没用处也就弃之敝履了。
合欢对家中诸人的殷勤且都受用,唯有三叔陆瑞生一直不得见。想来也是分家立户了,不便往来看她这个住在嫂子院里的侄女,也就不来了。到底不知他和沉姨娘间发生了什么事,竟连亲娘也反了,大不愿在一处住着。
搁下陆瑞生的事不提,合欢闲余时间便是央求了陆夫人把墨七和四儿寻回来,只说不必新物色丫鬟。笼进了新人,免不了要费心力再调|教一番,忠心不忠心且都另说。与墨七四儿那样儿和她一屋里长大的,怎么都比不及。
“回头我叫你嫂子派人出去寻一番,了你心思。”陆夫人惯常爱顺她性子,这回也依她,却又说:“但寻回来寻不回来又当另说,她们出去了不知过得什么日子,眼下不知还能不能回到咱们府上来。我若知有这一日,也留着她们在府上,做些杂使活计。这会儿再要找,大半年的变故,恐不能如愿呢。”
“娘亲应我便好,寻了再说吧。她们惦记我,在家中等着我回来,也未可知呢?”合欢也知道这道理,但心里总归抱着些希望。寻了回来自然是好的,若寻不回来,也只当是此生无缘。穷人家里的闺女都是撑栋子,不想着方儿弄些钱银那日子不能过。撵了出去,要么饿死了,要么又找到了新的营生。谁真个儿在家里等着旧主?道是说给自己听了宽心呢。
陆夫人应下这出寻人的事儿,交由齐氏去办,又依了合欢的意思,把陆青瑶接进了正院抱厦里。腾出其中一间来,置上明黄花梨月洞门架子床,添置些精巧摆设,妆台衣格等一应俱全。她感念合欢恩情,只差屈膝行大礼了。
合欢拉了她到外间,在罗汉榻上落座,拢了一下琵琶袖,“别跟我客气生分了,接你过来你就安心住下,咱们姐妹一处有个伴儿。经过这大半年,我身边儿哪还有什么亲近的人?大嫂子派了人出去寻墨七和四儿,已有两三日功夫,却不知怎么个结果。”
陆青瑶宽慰她,“若是有缘分的,定能寻回来。再是寻不回的,只能是她们与妹妹无缘。妹妹且放宽了心,不必为难了自己。”
两人正说着话,齐氏急急到了抱厦来。未等合欢和陆青瑶行礼,便直直去到炕几上斟了茶吃。吞咽了两口,往陆青瑶让下的地上坐了,微嘘了口气对合欢说:“亏我忙了这两三日,可算没叫妹妹失
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