非武略,而是因为“拍马有术”。
世人将他与杨龙友、阮大铖、马士英、刘承胤共称为五大奸佞,评价其为永明之有吉翔,犹福王之有士英矣。
后马士英弃暗投明,归于吴争麾下效力,世人才改口将马吉翔、杨龙友、阮大铖、刘承胤称为四大奸佞。
朱由崧应天府登基之后,马吉翔随军授都司。
弘光朝亡,马吉翔改投隆武朝。马吉翔自称是锦衣世袭,在无人为证的情况下,破格擢升为锦衣卫佥事。而后出使湖广,以谄媚巴结诸将。但凡军功奏捷,必定同署他的名字,于是累功晋升安东副总兵官。
隆武亡,马吉翔“不幸”与黄道周等人一起被俘,后一同关押在宁波府。
倒不是马吉翔不想降清准备为国捐躯,而是多铎根本不给他机会。
当时被俘的人多了去了,马吉翔文武皆无,官也不大,声名又那么臭,可谓姥姥不亲、舅舅不疼,当时多铎、博洛眼角余光都瞄不到他,只待来日一刀斩杀。
但运气来了,城墙都挡不住。
钱肃典一腔热血,拼了命攻破宁波府收复失地,把黄道周一众被俘的隆武朝官员救了出来,这其中就有马吉翔。
当时义兴朝虽说朝政混乱不堪,可当道者大部分是“清流”,连有吴争罩着的马士英都不被接纳,何况是名声更臭、且无人抬举的马吉翔?
但马吉翔终究是占了便宜的,被清军俘虏关在大牢,倒成了他最“剽悍的功劳”,可谓是金钟罩、铁衣衫,虽没被重用,但在兵部任了个小主事,日子也算过得去。
这两年里,马吉翔动了各种脑筋,拼命地想往上爬,奈何不管是朱慈烺、朱媺娖一系,还是吴争一系,都没人搭理他。
可此次,朱媺娖被吴争“强迫退位”,朱莲壁莫名其妙地上位,朝中反对者要么被清洗、贬谪,要么身败名裂直接驱逐出京城,朝中有了不少空缺,一时无合适人填补。
于是,马吉翔以三万银两,买通了当时朱媺娖的掌印太监,以他在隆武朝锦衣卫佥事的资历,补进了锦衣卫。
当然,这也是马吉翔幸运,要不是朱媺娖退位,她的掌印太监也不会垂涎这三万银两。
马吉翔的幸运远不止于此,朱莲壁上位之后,力图打造一支精锐的皇帝亲军,来缓解心中强烈的不安和脆弱,可从张同敞自尽之后,原本已经被打残的锦衣卫正好群龙无首。
而惯于溜须拍马、善于迎合的马吉翔,称自己在隆武朝如何了得、军功如何大,才十五岁的朱莲壁闻听之下,龙颜大悦,一纸诏令,马吉翔立马成了正三品锦衣卫指挥使。
真是一朝天子一朝臣,三十年河东三十年河西,这下,这连象首辅黄道周,也得给马吉翔三分颜色了。
见朱莲壁闷闷不乐,善于察言观色的马吉翔顿时有了主意。
“……臣观吴王绝非忠臣,来日必会造反,陛下,前车之鉴啊。”马吉翔煽风点火道。
原本只是不安的朱莲壁,听了这话,心中更加恐惧起来。
“马爱卿可有良策?”
“臣有一计,只是……不知可讲不当讲?”
“朕赦你无罪,快快讲来。”
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