夜晚的长安寂静无声,大街之上唯余夜色茫茫。
此时此刻,星月隐于云后,天气阴冷得厉害,不过,各坊里倒还尚存几分热闹——
大部分商贾、达官贵人会命家仆将府门锁上,然后,在自家宅院中饮酒作乐,而住在客舍中的书生也会出些掌灯费,边喝酒,边与侍女漫谈阴阳。
“等报晓鼓一响,吾等去平康坊喝杯酒水,怎样?”
“行。”
“不知怎么回事,最近总容易感到困乏,就不去凑热闹了。”
脚步声整齐划一,甲片碰撞发出阵阵脆响。
这是巡夜的金吾卫士卒。
他们是禁军,但同样是大唐百姓,自然有七情六欲,加上巡夜这种苦差事过于枯燥无聊,偶尔聊些荤话,倒也能振奋精神,提升效率。
“你们听说了吗?”
“万年县最近不太平,每天都能从水渠中捞到尸体,尤其是修政、青龙、曲池三坊,经常出现这种事。”
闻言,有人虚着嗓子,低声回答道:“晚上离家的时候,听我家婆娘说,市井坊间开始流传水鬼害人的传言。”
此时,这支巡夜小队转入朱雀大街,领头之人见话题涉及到了鬼神,忍不住出声制止:“噤声,不要再胡言乱语了。”
“若是被路过的执法押官听去,别说你们,连本官都要跟着倒霉。”
“喏。”“喏。”
众人拱手,神情为之一肃。
本朝军法严苛,随便数一数,砍脑壳的律条就有三四十种,甚至,已故的开国老将李靖更在兵书中鼓吹:
十个士兵中,如果杀掉三人,就能够震慑敌国,再不济也得杀一人,这样才能使三军将士,听从你的命令。
在这种情况下,执法押官,这一令人咬牙切齿的官职,就此诞生了。
正因为如此,当听到长官提及执法押官之后,众人旋即严肃起来,气氛又恢复了凝重。
哒哒哒……
马蹄砸落地面的声音从前方传来,带队军官拔出障刀,沉声喊道:
“天上明晃晃!”
“地下水凼凼!”
其他士卒下意识地回应,同时抬手按住刀柄。
这是提前约好的暗号,一旦遇到情况,队头就会喊出此句,提醒大伙提高警惕。
乍听起来,马蹄声有些杂乱,但稍作分辨,不难发现,前方应该有两拨队伍,正朝着此处赶来。
“来人止步,妄动者杀!”
只听队头一声爆呵,身后的几名士卒快速抬起手弩,正对准前方。
“先用鸣镝。”
话音刚落,尖锐刺耳的鸣声响起。
霎时间,前方亮起了火光,一支玄甲骑军暴露在视线之中。
队头吓得脸色煞白:完了,遇到比执法押官还要棘手的人物了。
这种情况,自认倒霉吧……
就在此时,一名身材魁梧的骑士出言呵斥:“虞将军在此,谁敢放肆?”
“升平司官员持东宫腰牌办事,还请几位行个方便。”
朱雀大街宽约五十丈,足以容纳十辆马车并排行走,因此,正如原先猜想的那样,又传来一道中气十足的喊声。
今夜是怎么了?
大人物一个接一个出现,看这架势,似乎是要去曲池坊?
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